Ryan Newman auf Pole Position

Für Newman ist es bereits die 44. Pole seiner Karriere und die Achte auf dem Lowes Motor Speedway. Damit führt er die Liste aller aktiven Fahrer nach Pole Positions auf der Strecke in North Carolina an. Nach dem Rennsieg beim All-Star-Rennen durch Tony Stewart ist es für das Team gleichzeitig die erste Pole Position. Kyle Busch war nur 0,033 Sekunden langsamer als Newman und geht von Rang zwei ins Rennen. Dahinter folgt das Hendrick-Motorsports-Trio um Jeff Gordon, Mark Martin und Jimmie Johnson. Der vierte Mann bei Hendrick, Dale Earnhardt jr., kam nicht über Platz 27 hinaus.

Der von vielen Fans geforderte Wechsel des Crew Chiefs zeichnet sich indes bei Earnhardt nicht ab. Rick Hendrick sagte am Donnerstag in Charlotte, dass er Vertrauen in das Duo hat und ein Crew Chief-Wechsel derzeit nichts bringt. Tony Eury jr. sei nicht der Einzige, der im Team die Entscheidungen treffe. Nach 11 von 36 Rennen steht Earnhardt auf Platz 18 in der Gesamtwertung. Den «Chase For The Championship», der ab Rennen 27 in Loudon, New Hampshire beginnt, darf Earnhardt eigentlich gar nicht verpassen. Eine Nicht-Teilnahme wäre nicht nur für ihn, sondern auch für die NASCAR, die ohnehin schon mit sinkenden Einschaltquoten zu kämpfen hat, ein Desaster.

Platz sechs im Qualifying ging an Vorjahressieger Kasey Kahne. Mike Bliss qualifizierte sich überraschend gut auf Platz sieben, ebenso wie Bill Elliott auf Platz 10. Dazwischen stehen Brian Vickers und Juan Pablo Montoya auf Rang acht und neun.

Der Sieger des All-Star-Events vor einer Woche, Tony Stewart, startet von Platz 28.