Alvaro Bautista wurde in seinem Premierenjahr in der Superbike-WM 2019 auf Anhieb Vizeweltmeister und gewann 16 Rennen. Die Kombination aus dem Spanier und der damals neuen Vierzylinder-Ducati war einmalig schnell, doch im Spätsommer 2019 unterschrieb er einen Zwei-Jahres-Vertrag mit Honda. Bei beiden Herstellern, die auch in der MotoGP-Klasse sehr erfolgreich sind, durfte und darf Bautista ein Superbike mit jeder Menge MotoGP-Gene fahren. "Bis 2019 wurde in der Superbike-WM quasi mit Serienmaschinen gefahren", bemerkte der 36-Jährige. "Dann gab es einen Schritt nach vorne, jetzt sind wir irgendwo in der Mitte zwischen einem normalen Serienbike und einer MotoGP-Maschine." Die Innovationen von Ducati und Honda haben schnell Nachahmer gefunden, für 2021 haben auch BMW und Kawasaki neue Homologationsmodelle. Beide verfügen über Flügelwerk an der Frontverkleidung und die Motoren drehen deutlich höher als jene des Vorgängermodells. Die Ducati Panigale V4R darf beim Saisonstart am kommenden Wochenende in Aragon maximal 16.100/min machen, die Honda 15.600. Die offizielle Einstufung der BMW und Kawasaki steht noch aus. Basierend auf den Daten des Serienmodells wird die BMW im Bereich von 15.500/min angesiedelt werden. Wird es in Zukunft notwendig sein, ein MotoGP-Derivat zu bauen, um in der Superbike-WM gewinnen zu können? "Technisch gibt es nie Stillstand", überlegte Bautista im Gespräch mit SPEEDWEEK.com. "Superbike heute ist wie MotoGP vor vier Jahren, es geht in die gleiche Richtung. Ducati, Honda und Yamaha haben in der Superbike-WM den Vorteil, dass sie MotoGP als Referenz haben. Für diese Hersteller ist es einfacher, in die MotoGP-Richtung zu entwickeln. Entwicklungen in MotoGP sind sehr teuer, das kann man bei den Superbikes nicht machen. Aber man kann der Richtung folgen. Deshalb werden wir in vier Jahren Superbikes sehen, die wie die heutigen MotoGP-Maschinen sind. So läuft es." Kalender der Superbike-WM 2021: 21.–23. Mai Aragon/Spanien 28.–30. Mai Estoril/Portugal 11.–13. Juni Misano/Italien 02.–04. Juli Donington Park 23.–25. Juli Assen/Niederlande 06.–08. August Most/Tschechien 20.-22. August Navarra/Spanien 03.–05. September Magny-Cours/Frankreich 17.–19. September Barcelona/Spanien 24.–26. September Jerez/Spanien 01.–03. Oktober Portimao/Portugal 15.–17. Oktober San Juan/Argentinien 12.–14. November Lombok/Indonesien