Leon Haslam stieg für 2001 direkt von der 125er-WM in die 500er-Klasse auf. Und 2015 wagte Jack Miller den Riesenschritt aus Moto3 direkt in MotoGP. Oliver König ist der nächste Fahrer, der die mittlere Kategorie überspringt. 2019, 2020 und 2021 startete der am 18. März 20-Jährige in der Supersport-300-WM, Rang 3 in Most im Vorjahr ist sein bestes Resultat. Fünfmal schaffte der Prager ein einstelliges Ergebnis, in der Gesamtwertung belegte er die Ränge 28, 31 und 11. Angesichts dieser Vita fragen sich Fans wie Experten, ob es für ihn sinnvoll ist, direkt in die Superbike-WM aufzusteigen. Zwar sammelte König erste Erfahrungen mit dem großen Motorrad bei der Endurance-WM in Most, dem Alpe Adria Cup sowie bei seinem Superbike-WM-Debüt mit Pedercini Kawasaki in Indonesien, Bäume riss er dabei aber keine aus. König hatte vorab keine Testfahrten und zeigte angesichts dessen erstaunliche Steigerungen. Ob die noch knapp drei Monate bis zum WM-Auftakt in Aragonien (8.–10. April) reichen werden, seine zirka 3 Sekunden Rückstand zur Spitze auf ein annehmbares Maß zu reduzieren, wird sich zeigen. Am Donnerstag um 10 Uhr gab König in der Goldenen Stadt Prag eine Pressekonferenz und bestätigte, wie von SPEEDWEEK.com vorab berichtet, die Zusammenarbeit mit Orelac VerdNatura Kawasaki für die kommende Saison. Im spanischen Team nimmt er den Platz von Isaac Vinales ein, dessen sportliche Zukunft ungewiss ist. Als Teamkollege bekommt König den Italiener Raffaele De Rosa, der weiterhin in der Supersport-WM fahren wird. Königs Aufstieg in die Superbike-WM wurde nur möglich, weil er die Unterstützung des tschechischen Verbands ACCR genießt. Wie genau diese aussieht, wollte Präsident Jan Stovicek während der Pressekonferenz nicht verraten. Der ACCR hat auch dafür gesorgt, dass Filip Salac einen Startplatz in der Moto2-WM bekommt. Von solchem Support können die deutschen Motorrad-Rennfahrer nur träumen, der DMSB hat in den vergangenen Jahrzehnten in der Nachwuchsförderung überwiegend mit Dilettantismus für Schlagzeilen gesorgt. Oliver König wird mit 20 Jahren der Jüngste in der Startaufstellung der Superbike-WM 2022 sein, er ist erst der fünfte tschechische Fixstarter. Zuletzt sahen wir 2018 Ondrej Jezek im Team Guandalini Yamaha, der die damalige Saison aber vorzeitig nach seinen Heimrennen in Brünn beendete. Die meisten Starts tschechischer Fahrer: Jakub Smrz, 158 Rennen Jiri Mrkyvka 133 Ondrej Jezek 38 Karel Abraham 24 Jiri Drazdak 17 Die meisten Punkte: Jakub Smrz 684,5 Karel Abraham 33 Ondrej Jezek 24 Jiri Mrkyvka 23 Karel Hanika 5 Team- und Fahrerliste Superbike-WM 2022: Aruba.it Ducati: Michael Rinaldi (I), Alvaro Bautista (E) Barni Spark Ducati: Luca Bernardi (I) Motocorsa Ducati: Axel Bassani (I) Go Eleven Ducati: Philipp Öttl (D) Honda Racing Corporation: Iker Lecuona (E), Xavier Vierge (E) MIE Honda: Tati Mercado (RA), Hafizh Syahrin (MAL) BMW Motorrad: Michael van der Mark (NL), Scott Redding (GB) Bonovo action BMW: Eugene Laverty (IRL), Loris Baz (F) Kawasaki Racing Team: Jonathan Rea (GB), Alex Lowes (GB) Puccetti Kawasaki: Lucas Mahias (F) Orelac VerdNatura Kawasaki: Oliver König (CZ) Outdo Pedercini Kawasaki: Loris Cresson (B), Haslam? Sykes? Pata Yamaha: Toprak Razgatlioglu (TR), Andrea Locatelli (I) GRT Yamaha: Kohta Nozane (J), Garrett Gerloff (USA) Gil Motor Sport Yamaha: Christophe Ponsson (F)