Honda muss man in der Superbike-WM 2022 wieder ernst nehmen, und das nicht erst seit dem ersten Podium durch Iker Lecuona im zweiten Lauf in Assen. Zusammen mit Xavi Vierge bringen die beiden Rookies neuen Schwung ins Werksteam der Honda Racing Corporation, auch technische Weichenstellungen wie der Wechsel von Öhlins zu Showa tragen ihren Teil dazu bei. In der Gesamtwertung stehen die beiden Spanier als Fünfter und Achter so gut da wie schon lange kein Honda-Duo. Der einflussreiche HRC-Boss Tetsuhiro Kuwata sieht endlich ein Licht am Ende des Tunnels. "Mit Iker und Xavi haben zwei neue Fahrer, und wir haben erwartet, dass sie etwas Zeit brauchen würden, um sich an das Motorrad und die Meisterschaft anzupassen. Bislang schlagen sie sich jedoch ausgezeichnet, und die Ergebnisse sind besser als meine Erwartungen", lobte der Japaner. "Außerdem haben sie eine andere Einstellung, denn sie gehören zu einer neuen Generation, was ebenfalls zu einer sehr guten Atmosphäre im Team führt. Wir sind sehr glücklich und versuchen, so gut wie möglich zusammenzuarbeiten und unser Ziel zu erreichen." Nach nur drei Meetings sind die Fortschritte so deutlich, dass Kuwata neue Ziele für die Saison definiert. "Ich hatte erwartet, dass sie ein wenig damit zu kämpfen haben, wie sie ein Superbike-Wochenende mit den neuen Szenarien bewältigen können. Sie machen ihre Sache hervorragend, aber ich hoffe auch, dass sie in naher Zukunft noch einen Schritt weiter machen können", meinte der HRC-Direktor. "Wir versuchen, uns an jedem Rennwochenende zu verbessern, unser Ziel bleiben Siege und wir werden versuchen, dieses Ziel so schnell wie möglich zu erreichen. Sicher werden wir etwas Zeit benötigen, ich möchte dieses Ziel aber noch in dieser Saison erreichen. In der zweiten Saisonhälfte sollten wir um das Podium kämpfen und dann im Laufe der Saison um den Sieg."