Für Álvaro Bautista ist das Meeting in Barcelona enorm wichtig. Bei seinem Heimrennen will der WM-Leader seinen Landsleuten natürlich eine gute Show bieten, außerdem will er sich für den Abschuss durch Jonathan Rea (Kawasaki) in Magny-Cours revanchieren – im Idealfall mit drei Siegen. Mit der Bestzeit im FP2 zeigte sich Bautista gewohnt stark, doch am Vormittag waren Iker Lecuona (Honda), sein Ducati-Teamkollege Michael Rinaldi und Toprak Razgatlioglu (Yamaha) schneller. "Ich bin glücklich, wie sich mein Bike hier anfühlt", versichert Bautista. "Am Vormittag haben wir verschiedene Reifen ausprobiert, unter anderem denselben Hinterreifen, den ich in Magny-Cours verwendet hatte. Aber der fühlt sich hier ganz anders an, was möglicherweise nur daran liegt, weil wenig Gummi auf der Strecke ist. Wenn es am Samstag trocken ist, steht uns eine schwierige Reifenwahl bevor." Der Asphalt auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya hat wenig Grip, weshalb der Hinterreifen stark durchdreht und schwer über die Distanz zu bringen ist. "Wir haben die Einstellungen der Elektronik angepasst, um die Reifen zu schonen – also weniger Power und mehr Eingriff der Traktionskontrolle. Das war uns wichtiger, als nur auf die Rundenzeiten zu schauen", erklärte der 37-Jährige. "Wir haben so über 15 Runden eine konstante Pace fahren können, mit der ich sehr zufrieden war. In Barcelona geht es darum, über 20 Runden so schnell wie möglich zu sein. Es bringt nichts, nur zwei schnelle Runden zu fahren." Bautista ergänzt: "Wie sich das Wetter entwickelt, wird ebenfalls eine große Rolle spielen. Bleibt es trocken, wird es nass oder möglicherweise gemischte Verhältnisse? Wir können nur abwarten. Heute fühlte ich mich hervorragend und hoffe, dass es am Samstag genau so sein wird."