Yamaha Europa hat für die laufende Superbike-WM-Saison sechs Fahrer unter Vertrag: Im Pata-Werksteam starten Toprak Razgatlioglu und Andrea Locatelli, bei GRT Domi Aegerter und Remy Gardner, für GMT94 fährt Lorenzo Baldassarri und für Motoxracing Bradley Ray. Alle ihre Verträge laufen zum Jahresende aus, Yamaha hat eine Option auf jeden von ihnen. Die Entscheidungen werden in den Monaten Juli und August fallen. Natürlich möchte der japanische Hersteller mit Aushängeschild Razgatlioglu weitermachen, doch der Türke will in die MotoGP-Klasse wechseln. Vollzieht er diesen Schritt, schielen alle anderen Yamaha-Piloten auf seinen Platz im Werksteam. Hinzu kommen die Topfahrer aus den nationalen Meisterschaften und einer wie Stefano Manzi, derzeit Zweiter der Supersport-WM auf einer Ten-Kate-Yamaha. Sollte Toprak das Fahrerlager wechseln und der Vertrag mit dem derzeitigen WM-Dritten Locatelli verlängert werden, rechnen sich Aegerter und Gardner die größten Chancen aus, nachzurücken. "Er schlägt sich sehr gut", lobte Yamaha-Rennchef Andrea Dosoli Domi Aegerter, mit 32 Jahren der Älteste des Sextetts. "Du gewinnst nicht zwei Titel in Folge und 17 Rennen in einer Saison, nur weil es sich ergab. Er hat nicht nur das Talent, auch seine Arbeitsweise und Hingabe sind herausragend. Mir gefällt, wie er bis abends um 21 Uhr in der Box bleibt und mit seinen Ingenieuren an den kleinsten Details arbeitet. Er weiß, dass er die Erfahrung hat und was er braucht. Die Kombination aus harter Arbeit und Talent ist perfekt. Was er bislang gezeigt hat, ist erst der Anfang – er kann noch viel mehr. Er hat seinen derzeitigen Platz verdient. Als er seinen ersten WM-Titel gewann, waren wir nicht in der Position, ihm einen Superbike-Platz anzubieten. Aber sobald wir das waren, erhielt er einen Platz."