Was für ein Duell zwischen Lewis Hamilton im Mercedes und Max Verstappen im Red Bull Racing-Honda! Der WM-Auftakt in Bahrain war ein echter Leckerbissen, den auch Formel-1-Sportchef Ross Brawn zu würdigen weiss. Der 66jährige Engländer sagt in seiner Nachbetrachtung des GP-Wochenendes: "Das war einer jener Grand Prix, in welchem sich ein paar Fahrer ausgezeichnet haben, aber keiner ist ein vor Esprit sprühenderes Rennen gefahren als Lewis Hamilton. Ich glaube sogar, das war einer seiner besten WM-Läufe überhaupt." "Lewis ist rundweg brilliant aufgetreten, er zeigte ein perfektes Reifen-Management und war als einziger Pilot eine Gefahr für Max Verstappen. Ihn zeichnete dabei aus, was wahrlich grosse Fahrer können: Rennen anführen und gewinnen – mit dem zweitbesten Auto." "Es gab nur zwei kleine Momente, wo der Druck von Verstappen übermächtig zu werden schien, aber beide Male hielt Hamilton diesem Druck stand. Mich hat beim Duell dieser herausragenden Fahrer vor allem gefreut, dass im Rennen die Autos von Red Bull Racing und Mercedes ungefähr gleich stark zu sein scheinen, das macht grossen Appetit auf den weiteren Saisonverlauf." "Letztlich war der Bahrain-GP geprägt von der richtigen Strategie, und Mercedes hat dabei verstanden, dass Position auf der Bahn den Vorteil durch frischere Reifen überwiegt. Sie mussten sehr aggressiv vorgehen, um Red Bull Racing zu schlagen. Unterm Strich hätten beide Piloten den Sieg verdient, nur dass Hamilton eben ein klein wenig besser fuhr als Verstappen." "Als Verstappen zu Hamilton aufschloss, wusste er: Sein – hoffentlich – alles entscheidender Angriff musste bald kommen, weil sonst seine Reifen in den Luftwirbeln des Mercedes überhitzen würden. Das versuchen wir mit den 2022er Autos genau zu korrigieren, dass nämlich ein Fahrer besser und länger im Windschatten des Gegners bleiben und attackieren kann." "Max Verstappen tat das Richtige, seine Position nach dem oft beschriebenen Angriff in Kurve 4 an Hamilton zurückzugeben. Selbst wenn es dem Niederländer danach gelungen wäre, einen stattlichen Vorsprung herauszufahren und so eine mögliche Fünfsekundenstrafe zu kompensieren, so hätte sein Sieg einen bitteren Beigeschmack gehabt." Bahrain-GP in Sakhir 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:32:03,897 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +0,745 sec 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +37,383 04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +46,466 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,047 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +59,090 07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:06,004 min 08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:07,100 09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:25,692 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:26,713 11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:28,864 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde Out Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda (Fahrzeug nach Kollision beschädigt) Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Turbolader) Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault (Bremsen) Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari (Unfall)