Der Titelkampf ist und bleibt wohl auch bis zum Saisonende eng. Formel-1-Sportchef Ross Brawn lobt vor allem Max Verstappen, der in Russland in seinem Red-Bull-Renner vom letzten Startplatz aus Schadensbegrenzung betrieb und Zweiter wurde. Er liegt nur zwei Punkte hinter Tabellenführer Lewis Hamilton. Bei Mercedes hingegen läuft es nicht ganz rund, da fingen die Probleme bereits im Qualifying an, als Hamilton im Nassen in der Boxengasse in die Mauer schlitterte. Hamilton gewann zwar, unterstützt durch den Regen, doch vor allem der zweite Platz von Verstappen sorgt bei Mercedes für Kopfzerbrechen. "Die Tatsache, dass es nicht nach Plan gelaufen ist, zeigt, dass dies kein Selbstläufer für sie ist", schrieb Brawn in seiner Kolumne. Er weiß: "Sie werden bis zum Ende hart kämpfen müssen, wenn sie den Titel gewinnen wollen." Denn für Mercedes ist das eine neue Erfahrung, nachdem jahrelang entweder Hamilton alles dominierte oder er sich Mercedes-intern mit Nico Rosberg duellierte. "Innerhalb des Teams hart zu kämpfen ist etwas anderes als gegen andere hart zu kämpfen. Wenn man intern hart kämpft, was kann schlimmstenfalls passieren? Wenn der eine Fahrer nicht gewinnt, würde es der andere tun", so Brawn. "Es gab Jahre, in denen es entweder Nico oder Lewis hieß, weil es niemanden gab, der die Scherben aufsammeln konnte, wenn sie nicht ablieferten. Mercedes hatte dieses Polster, wenn sie es vermasselt haben", so Brawn weiter. Doch inzwischen ist es anders. "Jetzt gibt es kein Polster mehr. Max kämpft massiv um die Meisterschaft. Er war am Sonntag fantastisch und lieferte Meisterklasse in Sachen Schadensbegrenzung ab." Doch natürlich gibt es den Trumpf Hamilton, der im Regen von Sotschi mit etwas Glück seinen 100. Sieg einfuhr. Brawn ist beeindruckt. "Es ist ein Meilenstein, von dem niemand dachte, dass er jemals erreicht werden würde. Michaels Bilanz von 91 Siegen lag so weit über dem, was je ein anderer geschafft hatte, dass es nie vorstellbar schien, dass jemand in die Nähe der Marke kommen würde. Aber dann übertraf Lewis diese Marke - und jetzt hat Lewis 100 Siege. Es gibt nichts, was ihn aufhalten kann", so Brawn. Russland-GP, Sotschi 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:29,48,467 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,445 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:00,062 min 04. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:04,457 05. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +1:08,706 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +1:20,718 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:24,371 08. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:24,821 09. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1:28,279 10. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1:32,263 11. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 13. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 14. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 15. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1 Runde 16. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 17. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde Out Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari WM-Stand nach 15 von 21 Rennen Fahrer 1. Hamilton 246,5 Punkte 2. Verstappen 244,5 3. Bottas 151 4. Norris 139 5. Pérez 120 6. Sainz 112,5 7. Leclerc 104 8. Ricciardo 95 9. Gasly 66 10. Alonso 58 11. Ocon 45 12. Vettel 35 13. Stroll 24 14. Tsunoda 18 15. Russell 16 16. Latifi 7 17. Räikkönen 6 18. Giovinazzi 1 19. Schumacher 0 20. Kubica 0 21. Mazepin 0 Teams 1. Mercedes 397,5 2. Red Bull Racing 364,5 3. McLaren 234 4. Ferrari 216.5 5. Alpine 103 6. AlphaTauri 84 7. Aston Martin 59 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 7 10. Haas 0