Carlos Sainz: «Wirklich schwer zu akzeptieren»

Nach dem WM-Finale 2021 in Abu Dhabi konzentrierte sich alles auf die beiden Protagonisten des Titelkampfes, den frisch gekürten Champion Max Verstappen und den unterlegenen Lewis Hamilton, der den sicher geglaubten achten Rekord-Titel auf den letzten Metern verloren hatte. Dies geschah nach einer späten Safety-Car-Phase, die Nicholas Latifi mit einem Abflug ausgelöst hatte.

Nur dadurch ergab sich die Chance für Verstappen, seine Reifen zu wechseln und Hamilton heranzukommen, der das Rennen bis dahin angeführt hatte. Dass Rennleiter Michael Masi entschied, die überrundeten Autos zwischen den beiden Titel-Rivalen an Bernd Mayländer vorbeiziehen zu lassen und die Strecke für die letzte Rennrunde wieder freizugeben, sorgt bis heute für rote Köpfe und heisse Diskussionen zwischen den Experten und Fans.

Denn Verstappen nutzte seine Chance und schnappte sich den Sieg und den ersten Formel-1-Titel seiner Karriere. Hinter dem Duo kreuzte Carlos Sainz im Ferrari die Ziellinie als Dritter, womit er seinen vierten Podestplatz für die Scuderia einfuhr. Der Spanier kann sich noch lebhaft an die Minuten nach dem Rennen erinnern, wie er im Interview mit der Tageszeitung "Corriere della Sera" verriet.

"An seiner Stelle hätte ich mich auch schlecht gefühlt, und ich war überrascht, dass er die Fassung behalten konnte. Den Titel auf diese Art und Weise in der letzten Runde des Rennens zu verlieren – das ist wirklich schwer zu akzeptieren", erzählte der 27-Jährige aus Madrid.

Und der WM-Fünfte des Vorjahres betonte: "Mein Respekt für Hamilton ist grösser denn je, weil er sich nach der bitteren Pille so gefasst verhalten hat. Wir haben auf dem Podest ein paar Worte gewechselt und es war wirklich schwierig für ihn."

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