Spanien-Quali: So erklärt sich der Mercedes-Rückstand

Im dritten Training hatten George Russell und Lewis Hamilton noch die dritt- und viertschnellste Runde gedreht, wobei der junge Brite einmal mehr die Nase vorn hatte. Ihm fehlten knapp eineinhalb Zehntel auf die Bestzeit von Charles Leclerc, bei Hamilton betrug der Rückstand 0,230 sec. Im Qualifying war die Lücke deutlich grösser.

Russell, der die viertschnellste Q3-Runde drehte, blieb bei seinem schnellsten Q3-Versuch 0,643 sec langsamer als Polesetter Leclerc, Hamilton, der am Ende Platz 6 belegte, fehlten gar 0,762 sec. Mercedes-Ingenieur Andrew Shovlin weiss, warum das so war. Er gibt zu: «Es ist frustrierend, nicht näher an der Spitze zu sein.»

Und der Brite erklärt: «Wir haben eindeutig Fortschritte mit dem Auto erzielt, aber im letzten Sektor haben die Reifen etwas überhitzt, und sobald das passiert, erzeugt das Rutschen noch höhere Temperaturen, und das Problem verstärkt sich dadurch noch weiter.»

«Das erklärt einen guten Teil des Rückstands, aber zweifellos müssen wir auch noch etwas an der Abstimmung arbeiten. Wir haben ein ganz anderes Paket mitgebracht und müssen erst noch lernen, wie wir das Maximum herausholen können», sagt Shovlin, der angesichts der Longrun-Zeiten, die Russell und Hamilton am Freitag erzielten, zuversichtlich aufs Rennen blickt.

«Unser Longrun sah konkurrenzfähiger aus als wir es auf einer einzelnen Runde waren, also können wir hoffentlich etwas Druck auf die Autos vor uns ausüben, und der hohe Reifenabbau sollte einige interessante Optionen für die Strategie mit sich bringen», prophezeit der 48-Jährige.

Und Shovlin betont: «Angesichts der Rückstände, die wir in den vergangenen Rennen hatten, haben wir nie erwartet, dass wir mit nur einem Schritt aufschliessen würden. Obwohl wir mit den Plätzen 4 und 6 nicht zufrieden sein können, ist es zumindest ermutigend, dass wir ein Auto haben, das sich berechenbarer verhält und dass wir Schritte in die richtige Richtung machen.»

Qualifying, Barcelona

01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:18,750 min
02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:19,073
03. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:19,166
04. George Russell (GB), Mercedes, 1:19,393
05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:19,420
06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:19,512
07. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:19,608
08. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:19,682
09. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:20,297
10. Mick Schumacher (D), Haas, 1:20,368
11. Lando Norris (GB), McLaren, 1:20,471
12. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:20,638
13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:20,639
14. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:20,861
15. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:21,094
16. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:20,954
17. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:21,043
18. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:21,418
19. Alex Albon (T), Williams, 1:21,645
20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:21,915