Im ersten freien Training in Baku blieb George Russell noch knapp langsamer als sein Mercedes-Teamkollege Lewis Hamilton. Er schaffte die knapp 6 km lange Runde in 1:46,705 min und war damit 1,229 sec langsamer als der Trainingsschnellste Sergio Pérez, was für den achten Platz reichte. Knapp vier Hundertstel fehlten ihm auf die Zeit seines Stallgefährten. Am Nachmittag war der aktuelle WM-Vierte der schnellere der beiden Sternfahrer. Er verbesserte seine Bestleistung auf 1:44,548 min, dennoch vergrösserte sich der Rückstand auf die Bestzeit, die diesmal Charles Leclerc in den Asphalt des Strassenkurses brannte. 1,324 sec fehlten Russell auf den Spitzenreiter im Ferrari. Hamilton blieb deutlich langsamer und landete mit 1,650 sec Rückstand auf die Tagesbestmarke auf dem zwölften Platz. Russell erklärte nach getaner Arbeit unumwunden: "Es war ein schwieriger Tag, und wir waren eindeutig nicht so konkurrenzfähig, wie wir es gerne gewesen wären." Und er seufzte: "Es ist eine schwierige Strecke, um die Reifen auf Temperatur und ins richtige Arbeitsfenster zu bringen. Man hat gesehen, dass eine Reihe anderer Fahrer ihre Bestzeiten erst am Ende eines Runs gefahren sind, während Ferrari und Red Bull Racing offenbar einfach aufdrehen können." "Im Moment haben sie ein schnelleres Auto als wir, und wir tun alles, was wir können, um aufzuholen", stellte der junge Brite klar, der gleichzeitig warnte: Aber selbst wenn wir die Reifen in den Griff bekommen, sind das nur 50 Prozent des Problems, die anderen 50 Prozent betreffen die Performance des Autos." "Jetzt, da die Autos so nah am Boden sind, setzen sie in den Highspeed-Kurven stark auf, und das ist für alle gleich, das ist wirklich nicht angenehm zu fahren", betonte der 24-Jährige, der Handlungsbedarf sieht: "Ich weiss nicht, was die Zukunft für diese Fahrzeug-Generation bereithält. Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass wir die nächsten vier Jahre so fahren werden. Wir werden uns miteinander unterhalten müssen, denn wir sitzen alle im gleichen Boot." 2. Training, Baku 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:43,224 min 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:43,472 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:43,580 04. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:44,142 05. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:44,274 06. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:44,315 07. George Russell (GB), Mercedes, 1:44,548 08. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:44,567 09. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:44,609 10. Lando Norris (GB), McLaren, 1:44,771 11. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:44,781 12. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:44,874 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:44,874 14. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:45,059 15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:45,115 16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:45,264 17. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:45,588 18. Alex Albon (T), Williams, 1:46,397 19. Mick Schumacher (D), Haas, 1:46,425 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:47,218 1. Training, Baku 01. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:45,476 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:45,603 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:45,810 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:46,012 05. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:46,571 06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:46,667 07. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:46,696 08. George Russell (GB), Mercedes, 1:46,705 09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:46,830 10. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:46,917 11. Lando Norris (GB), McLaren, 1:47,691 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:47,847 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:47,946 14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:47,970 15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:48,078 16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:48,222 17. Alex Albon (T), Williams, 1:48,419 18. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:48,810 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:50,921 20. Mick Schumacher (D), Haas, 1:58,332