Zak Brown (McLaren): «Colton Herta? Das ist ernst»

Der 22-jährige Colton Herta hat vor kurzem einen Formel-1-McLaren getestet, der siebenfache IndyCar-Laufsieger sass in Portugal in einem 2021er McLaren MCL35-Mercedes. Danach erhielt der junge US-Amerikaner von McLaren-Teamchef Andreas Seidl viel Lob für seine professionelle Herangehensweise und seinen Speed. Es machte allerdings auch die Unterstellung die Runde, McLaren habe den Test ohne Aussicht auf ein Engagement ausgeführt. So etwas bringt McLaren-CEO Zak Brown in Rage.

Der 50-jährige Kalifornier widerspricht: «Wir setzen niemanden zum Spass ins Formel-1-Auto. Klar ist es fabelhaft, dass Colton ein Amerikaner ist, aber es geht hier um Leistung, nicht um Nationalität.»

«Wenn wir uns für einen Fahrer interessieren, dann geht es um Fragen wie: Handelt es sich hier um einen potenziellen GP-Sieger? Um einen Mann sogar, der vielleicht eines Tages ein Wörtchen um den Titel mitreden kann? Das ist für uns massgeblich», so Zak Brown im Podcast F1 Nation. «Klar gibt es geschäftliche Boni – wir sind ein britisches Team, also passt ein britischer Fahrer. Wir achten aber auch auf Märkte in Amerika und Asien, also spielt das auch eine Rolle.»

«Aber nochmals: Es muss ein Siegfahrer sein, denn dies verlangen unsere Sponsor-Partner von uns. Colton Herta hat im IndyCar-Sport grossen Eindruck gemacht. Und er war in Europa einst Stallgefährte von Lando Norris, der Sport hier ist ihm also nicht unbekannt.»

Nach dem Dreitage-Test im Autódromo do Algave bei Portimão steht für Herta fest: «Kein Profi-Rennfahrer würde eine Chance in der Formel 1 ablehnen. Ich bin davon überzeugt, dass ich mithalten könnte. Ich hoffe, ich erhalte eines Tages die Gelegenheit, das beweisen zu dürfen.»

Fahrer-WM (nach 11 von 22 Rennen)

01. Verstappen 208 Punkte
02. Leclerc 170
03. Pérez 151
04. Sainz 133
05. Russell 128
06. Hamilton 109
07. Norris 64
08. Ocon 52
09. Bottas 46
10. Alonso 29
11. Magnussen 22
12. Ricciardo 17
13. Gasly 16
14. Vettel 15
15. Schumacher 12
16. Tsunoda 11
17. Zhou 5
18. Albon 3
19. Stroll 3
20. Latifi 0
21. Nico Hülkenberg (D) 0

Stand Konstrukteurs-Pokal

01. Red Bull Racing 359 Punkte
02. Ferrari 303
03. Mercedes 237
04. McLaren 81
05. Alpine 81
06. Alfa Romeo 51
08. Haas 34
08. AlphaTauri 27
09. Aston Martin 18
10. Williams 3