Eine klamme Sache, dieser erste Trainingstag auf der grandiosen Rennstrecke von Suzuka, bei Regen, 15 Grad und einer Strecke, die sich nie mehr aufheizte als auf 20 Grad. WM-Leader Max Verstappen nach seiner drittschnellsten Zeit: "Das war nicht repräsentativ, morgen auf trockener Bahn fängt alles wieder bei null an." Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner ergänzt: "Es ist sehr schwierig einzuschätzen, was dieser Tag über das wahre Kräfteverhältnis an diesem Wochenende aussagt. Die Strecke geht ziemlich auf die Reifen. Wir haben uns auf den Einsatz von nur einem Satz Intermediate-Walzen entschieden, bei Mercedes wurden – wenn ich das richtig gesehen habe – drei Reifensätze verfeuert." "Ich glaube, wir haben soliden Speed, auch hier. Aber heute haben wir gesehen, wie schnell die Vorderreifen bei diesen Bedingungen abbauen, ich würde also nicht zu viel in die Zeitenliste hinein interpretieren." "Wir finden es schwierig, nach dem richtigen Kompromiss zu suchen. Denn heute war es richtig nass, am Samstag soll es trocken bleiben, aber am Sonntag könnte es wieder regnen. Wir müssen also in Sachen Abstimmung einen Mittelweg finden, um für alle Verhältnisse gerüstet zu sein, was Federn und Dämpfer angeht und auch Abtrieb." "Ich bin sicher, bei den kommenden Besprechungen heute Abend wird es vermehr darum gehen, ob wir eher auf eine gute Abstimmung im Qualifying hin arbeiten oder im Rennen besser aufgestellt sein wollen." "Vor allem im ersten Streckenteil ist ein frischer Satz Intermediates hier Gold wert. Von daher sagt die Zeitenliste eben nicht alles aus. Dennoch sind Russell und Hamilton konkurrenzfähig, keine Frage. Und Ferrari ist an diesem Freitag gewiss unter Wert geschlagen worden. Am Samstag wird das Feld zusammenrücken." Max Verstappen kann an diesem Wochenende seinen zweiten WM-Titel sicherstellen. Christian Horner sagt: "Ich würde es eher Gelegenheit als Wahrscheinlichkeit nennen. Im Tennis würden wir sagen: zweiter Matchball." 2. Training, Japan 01. George Russell (GB), Mercedes, 1:41,935 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:42,170 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:42,786 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:42,834 05. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:43,187 06. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:43,204 07. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:43,533 08. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:43,733 09. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:43,884 10. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:44,525 11. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:44,709 12. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:44,962 13. Alex Albon (T), Williams, 1:45,039 14. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:45,257 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:45,261 16. Lando Norris (GB), McLaren, 1:45,885 17. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:46,030 18. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:46,776 19. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:47,491 Nicht im Einsatz: Mick Schumacher (D), Haas 1. Training, Japan 01. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:42,248 min 02. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:42,563 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:42,634 04. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:43,022 05. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:43,258 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:43,362 07. Mick Schumacher (D), Haas, 1:43,761 08. Lando Norris (GB), McLaren, 1:43,889 09. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:43,969 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:44,234 11. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:44,429 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:44,486 13. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:44,558 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:44,570 15. Alex Albon (T), Williams, 1:44,791 16. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:44,878 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:45,424 18. George Russell (GB), Mercedes, 1:46,103 19. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:46,192 20. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:48,090