Christian Horner: «Dachten, dass ein Punkt fehlt»

Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner wusste nach den mehr als drei Stunden, die das 18. Saisonrennen auf dem Suzuka Circuit inklusive Regenpause gedauert hatte, nicht, ob er sich «nur» über den Sieg von Max Verstappen oder auch über dessen zweite WM-Titelkrone freuen sollte. Denn der Japan-GP dauerte wegen des Regens in Suzuka nur 28 Runden.

Die versammelte Presse, die meisten TV-Experten sowie viele Teamverantwortliche waren überzeugt: In diesem Fall wird nicht die volle Punktzahl vergeben. Die FIA sah das anders, sie interpretierte die Regeln so, dass die reduzierte Punkte-Vergabe nur bei einem Rennabbruch zur Anwendung kommt.

Da das Rennen aber nach mehr als zwei Stunden Regenpause erneut aufgenommen wurde und Charles Leclerc seinen zweiten Platz wegen seiner Abkürzung im Duell mit Sergio Pérez durch eine 5-sec-Strafe verlor, vergrösserte sich der Vorsprung von Verstappen auf den Ferrari-Star derart, dass es zum Titelgewinn reichte.

Horner gestand: «Wir dachten, dass nicht die volle Punktzahl vergeben wird und Max am Ende ein Punkt fehlen würde, um nicht mehr eingeholt werden zu können. Wir dachten darüber nach, ihn an die Box zu holen, um ihn für die Jagd nach dem Extra-Punkt für die schnellste Rennrunde mit frischen Reifen auszurüsten.»

«Wow, das übertrifft unsere kühnsten Erwartungen. Max war in diesem Jahr wirklich dominant. Das ist unser 14. Saisonsieg, und damit ein neuer Rekord für unser Team. Und wie Max seit dem ersten Rennen unterwegs war... Wir haben so viele Schwierigkeiten in den ersten Rennen überwunden und uns zurückgekämpft, weil er und das ganze Team ein neues Niveau erreicht haben», ergänzte der Brite.

Japan-GP, Suzuka, 9. Oktober

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 3:01:44,004 h
02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +27,066 sec
03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +31,763
04. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,685
05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +40,326
06. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +46,358
07. Fernando Alonso (E), Alpine, +46,369
08. George Russell (GB), Mercedes, +47,661
09. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +70,143
10. Lando Norris (GB), McLaren, +70,782
11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +72,877
12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +73,904
13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +75,599
14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +86,016
15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +86,496
16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +87,043
17. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +88,091
18. Mick Schumacher (D), Haas, +92,523
Out
Alex Albon (T), Williams, Hydraulikdefekt
Carlos Sainz (E), Ferrari, Unfall

WM-Stand (nach 18 von 22 Rennen)

Fahrer
01. Verstappen 366 Punkte
02. Pérez 253
03. Leclerc 252
04. Russell 207
05. Sainz 202
06. Hamilton 180
07. Norris 101
08. Ocon 78
09. Alonso 65
10. Bottas 46
11. Vettel 32
12. Ricciardo 29
13. Gasly 23
14. Magnussen 22
15. Stroll 13
16. Schumacher 12
17. Tsunoda 11
18. Zhou 6
19. Albon 4
20. Latifi 2
21. De Vries 2
22. Nico Hülkenberg (D) 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 619 Punkte
02. Ferrari 454
03. Mercedes 387
04. Alpine 143
05. McLaren 130
06. Alfa Romeo 52
07. Aston Martin 45
08. Haas 34
09. AlphaTauri 34
10. Williams 8