Für das Mercedes-Duo verlief das Qualifying in Bahrain erfreulicher als erwartet. Denn am Freitag taten sich George Russell und Lewis Hamilton noch schwer, auf einer schnellen Runde eine gute Performance hinzulegen. Im Abschlusstraining schafften es aber beide Sternfahrer ins Q3 und belegten am Ende die Plätze 6 und 7, wobei Russell die Nase im teaminternen Duell vorne behielt. Der WM-Vierte des Vorjahres freute sich hinterher: "Der Tag lief viel besser, als wir erwartet hatten, insbesondere nach dem schwierigen Freitag. Wir hatten erwartet, dass wir über Nacht etwas an Performance zulegen würden, aber wir haben die Erwartungen übertroffen." "Mit den Änderungen, die wir vorgenommen haben, dachten wir, dass wir vielleicht eine Zehntelsekunde finden würden, aber wir haben fast fünf oder sechs Zehntel gefunden. Nun müssen wir genau verstehen, warum das so war. Das ist eine positive Nachricht, denn nach dem dritten Training haben wir uns nur darauf konzentriert, die Performance bestmöglich zu nutzen", erklärte Russell daraufhin. "Das Auto lässt sich gut fahren, und wir haben eine viel bessere Ausgangsposition als mit dem W13. Wir können uns jetzt darauf konzentrieren, die gesamte Performance zu steigern, anstatt Probleme zu lösen", betonte der 25-jährige Brite. "Für das Rennen befinden wir uns in einer guten Position, von der aus wir um den dritten Platz kämpfen können. Sich drei Zehntel hinter Ferrari zu qualifizieren, obwohl sie wahrscheinlich das schnellste Auto auf einer Runde waren, ist positiv. Fernando ist wahrscheinlich eher ein Geheimtipp als Ferrari", fügte Russell mit Blick auf die Konkurrenz an. Qualifying, Bahrain 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:29,708 min 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:29,846 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:30,000 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:30.154 05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:30,336 06. George Russell (GB), Mercedes, 1:30,340 07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:30,384 08. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:30,836 09. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:30,984 10. Nico Hülkenberg (D), Haas, ohne Zeit 11. Lando Norris (GB), McLaren, 1:31,381 12. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:31,443 13. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, 1:31,473 14. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:32,510 15. Alex Albon (T), Williams, ohne Zeit 16. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:31,652 17. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:31,892 18. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:32,101 19. Nyck de Vries (NL), AlphaTauri, 1:32,121 20. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:32,181