3. Training Abu Dhabi: Duftmarke von George Russell

Obwohl sich nach dem zweiten Training in Abu Dhabi alle Fahrer über die langen Zwangspausen beschwerten, die ihre Zeit auf der Strecke schmerzlich verkürzt hatten, dauerte es in der letzten freien Trainingsstunde vor dem Qualifying mehr als 25 Minuten, bis alle Fahrer mindestens eine gezeitete Runde gedreht hatten.

Nach den ersten zehn Minuten setzte sich Sergio Pérez auf den weichen Reifen mit 1:25,417 min an die Spitze. Sein Red Bull Racing-Teamkollege Max Verstappen gehörte zu den acht Piloten, die zu diesem Zeitpunkt noch keine gezeitete Runde gedreht hatten.

Auch fünf Minuten später hatten sich erst elf Fahrer eine Rundenzeit notieren lassen und mit George Russell setzte der FP1-Schnellste wenig später mit 1:25,163 min eine neue Messlatte. Der Mercedes-Pilot drückte die Bestmarke bis zur Halbzeit auf 1:24,829 min.

Verstappen, Pérez, Lance Stroll, Fernando Alonso, Lando Norris, Oscar Piastri, Esteban Ocon, Alex Albon und Logan Sargeant komplettierten die Top-10. Lewis Hamilton, Yuki Tsunoda, Valtteri Bottas, Pierre Gasly, Charles Leclerc, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo, Nico Hülkenberg, Zhou Guanyu und Kevin Magnussen folgten auf den weiteren Rängen.

Die meisten Fahrer waren zu Beginn der zweiten halben Stunde auf weichen Reifen unterwegs, nur die Ferrari-Piloten Leclerc und Sainz auf den Positionen 16 und 17 drehten ihre Runden auf den mittelharten Reifen. Beide absolvierten längere Ausfahrten, um sich auf das Rennen am Sonntag vorzubereiten. An der Spitze des Zeitenmonitors leuchtete immer noch Russells Name auf.

Die Funksprüche von Verstappen zeigten, dass der Champion sich darüber beklagte, das Heck seines GP-Renners sei zu nervös. Am Vortag hatte er noch mit Untersteuern zu kämpfen. Das Team war noch auf der Suche nach der richtigen Abstimmung, und die Arbeit wurde durch den Umstand erschwert, dass die letzte Trainingsstunde bei deutlich anderen Verhältnissen als das Qualifying über die Bühne ging.

Der Niederländer verschwand für eine Weile in der Box, während Russell auf frischen weichen Reifen die Bestzeit auf 1:24,418 min drückte. Immer mehr Fahrer absolvierten nun einen schnellen Versuch und Norris schaffte es bis auf 95 Tausendstel an die Bestzeit des Mercedes-Piloten heran. Sein Teamkollege Piastri blieb auf seinem schnellen Versuch nicht fehlerfrei, reihte sich aber dennoch auf dem dritten Platz ein.

Auch Verstappen gab noch einmal Gas, brach seinen schnellen Versuch aber wieder ab, weil er neben die Strecke geriet. Danach klagte er am Funk: «Das Auto setzt wieder auf und hüpft rum – ich weiss nicht, was los ist.» Trotzdem konnte er sich noch auf den sechsten Platz verbessern. Die Bestzeit durfte Russell vor dem McLaren-Duo Norris und Piastri bejubeln.

3. Training, Abu Dhabi

01. George Russell (GB), Mercedes, 1:24,418 min
02. Lando Norris (GB), McLaren, +0,095 sec
03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +0,392
04. Alex Albon (T), Williams, +0,511
05. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +0,681
06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +0,735
07. Esteban Ocon (F), Alpine, +0,776
08. Logan Sargeant (USA), Williams, +0,787
09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +0,804
10. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, +0,840
11. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +0,841
12. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +0.874
13. Pierre Gasly (F), Alpine, +0,885
14. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +0,925
15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +0,987
16. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +1,002
17. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1,166
18. Daniel Ricciardo (AUS), AlphaTauri, +1,179
19. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1,234
20. Carlos Sainz (E), Ferrari, +1,295