Auf dem Papier sieht die bisherige Saison des einstigen Vize-Weltmeisters Valtteri Bottas mau aus: 0 Punkte und 22. in der WM. Der Finne sieht sich fahrerisch aber noch über seiner Mercedes-Zeit – und ist überzeugt, dass seine Qualitäten im Team geschätzt werden. Schließlich geht es für ihn auch im seine berufliche Zukunft. Für das Singapur-Wochenende erwartet der Finne "keine Zauberei." Bottas: "Die Effizienz und die Performance sind nicht da. Das Auto ist am Limit und ziemlich sensibel für Seitenwinde und Bodenwellen, was wir hier haben. Wir haben aber in den letzten Wochen angefangen, die Schwächen zu verstehen." Valtteri Bottas hat noch kein Cockpit für die kommende Saison. Die einzige Option dürfte ein Verbleib bei Sauber sein. Bottas: "Wir sind mit Mattia und Alessandro (Binotto und Alunni Bravi, Anm.) schon länger in Gesprächen. Ich weiß vielleicht etwas mehr als die anderen, aber möchte nicht viel teilen und mich auf das Geschehen auf der Strecke konzentrieren." Er wolle zwischen diesem und dem nächsten Rennen weiter Gespräche führen – und "sehen, was passiert." Franco Colapinto, der Logan Sargeant bei Williams mitten in der Saison ersetzt hat, machte in seinen ersten beiden Rennen mit einer überzeugenden Leistung auf sich aufmerksam. Der Argentinier wird nun mit einem Sauber-Cockpit in Verbindung gebracht. Bottas dagegen hat mit seinem schwachen Auto gerade wenig Möglichkeiten, zu zeigen, was er drauf hat. Der Finne: "So ist der Sport. Es ist nicht nur diese Saison. Wenn man hinten kämpft, ist es natürlich weniger sichtbar, was man kann und wie die Performance ist. Es ist ein Kampf mit dem Teamkollegen und man hat keinen Vergleich. Das hilft in der Lage also nicht wirklich." Dann wird Bottas deutlich: "Es gibt im Fahrerlager aber immer noch Leute, die wissen, was die wahre Performance ist. Insbesondere innerhalb des Teams wissen sie, wie ich jedes Wochenende performe, und das ist das Wichtigste. Das sind diejenigen, die wissen müssen, wie ich performe. Und das ist das, was zählt." Auf Nachfrage sagt der Finne auch, er fühle sich, als würde er immer noch so gut fahren wie zu seiner Zeit mit Mercedes, als er dort Siege holte. Bottas: "Ja, vor allem im Qualifying. Ich spüre keine Anzeichen, dass ich schlechter werde. Im Gegenteil, mit der Erfahrung wird man besser, man wird beständiger und kann die Dinge auf unterschiedliche Weise lösen und sich ans Auto anpassen. Ich habe das Gefühl, dass ich besser fahre als zu meiner Zeit bei Mercedes. Das ist natürlich aber gerade nicht so sichtbar." Aserbaidschan-GP, Baku City Circuit 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:32,58,007 h 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +10,910 sec 03. George Russell (GB), Mercedes, +31,328 04. Lando Norris (GB), McLaren, +36,143 05. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +1:17,098 min 06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1:25,468 07. Alex Albon (T), Williams, +1 Runde, +1:27,396 08. Franco Colapinto (RA), Williams, +1:29,541 09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +1:32,401 10. Oliver Bearman (GB), Haas, +1:33,127 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1:33,465 12. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:57,189 13. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, +2:26,907 14. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +2:28,841 15. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 16. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde Out Carlos Sainz (E), Ferrari, Crash Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, Crash Lance Stroll (CDN), Aston Martin, Bremsen Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, Crash WM-Stand (nach 17 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 313 Punkte 02. Norris 254 03. Leclerc 235 04. Piastri 222 05. Sainz 184 06. Hamilton 166 07. Russell 143 08. Pérez 143 09. Alonso 58 10. Stroll 24 11. Hülkenberg 22 12. Tsunoda 22 13. Albon 12 14. Ricciardo 12 15. Gasly 8 16. Oliver Bearman (GB) 7 17. Magnussen 6 18. Ocon 5 19. Colapinto 4 20. Zhou 0 21. Sargeant 0 22. Bottas 0 Konstrukteurspokal 02. McLaren 476 Punkte 01. Red Bull Racing 456 03. Ferrari 425 04. Mercedes 309 05. Aston Martin 82 06. Racing Bulls 34 07. Haas 29 09. Williams 16 08. Alpine 13 10. Sauber 0