Der Hintergedanke der Mercedes-Strategen lag auf der Hand: Lewis Hamilton sollte auf dem Marina Bay Street Circuit in Singapur auf den weichen Reifen starten, um möglichst schnell an Max Verstappen vorbeizuziehen, der als Zweiter direkt vor dem siebenfachen Weltmeister losfuhr. Doch daraus wurde nichts, Hamilton konnte nicht mithalten und musste deutlich früher als erhofft die Box ansteuern, um sich frische Reifen der harten Sorte geben zu lassen. "Von diesem Moment an wusste ich, dass das Renne für mich gelaufen war", erklärte er bei einem Sponsor-Auftritt nach dem Rennen. Und Hamilton sagte auch: "Also habe ich so hart wie möglich darum gekämpft, mit den mittleren Reifen zu fahren, aber das Team schlug weiterhin vor, dass ich mit den weichen starte." Damit kritisierte er unverhohlen die Strategie-Entscheidungen des Teams, die auch Teamchef Toto Wolff und Technikchef James Allison rückblickend als falsch bezeichnet. Wenige Tage später meldet sich der Rekord-GP-Sieger in einer Instagram-Story zu Wort und erklärt seine deutlichen Worte. Er betont in einer schriftlichen Mitteilung an seine Fans: "Ich weiss, dass der letzte GP und unsere Strategie, die nicht aufging, heiss diskutiert wurde. Wenn so etwas passiert, ist es nur natürlich, wenn man frustriert ist und da ist es ein leichtes, Kritik zu üben." "Wir wussten, dass der Start auf den weichen Reifen eine mutige und riskante Wahl war. Aber es hätte uns beim Start einen Vorteil verschaffen können, und letztlich habe ich dem Vorschlag des Teams auch zugestimmt. Wir haben auch falsch eingeschätzt, was die anderen Teams und Fahrer machen würden", stellt Hamilton klar. "Aber da dürft ihr euch nicht täuschen lassen, zwischen dem Team und mir ist alles cool. Wie bei allen erfolgreichen Partnerschaften muss man Tiefen durchlaufen, um die Höhen zu geniessen. Wir scheuen keine kniffligen Diskussionen und schwierigen Momente, deshalb haben wir zusammen auch so viel erreicht. Wir werden uns gegenseitig bis zum Ende unterstützen", ergänzte der 39-jährige Brite. Singapur-GP, Marina Bay Street Circuit 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:40:52,571 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +20,945 sec 03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +41,823 04. George Russell (GB), Mercedes, +1:01,040 min 05. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +1:02,430 06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +1:25,248 07. Carlos Sainz (E), Ferrari, +1:36,039 08. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1 Runde 09. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +1 Runde 11. Franco Colapinto (AR), Williams, +1 Runde 12. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Runde 13. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde 15. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +1 Runde 16. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde 17. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde 18. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, +1 Runde Out Kevin Magnussen (DK), Haas Alex Albon (T), Williams WM-Stand (nach 18 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 331 Punkte 02. Norris 279 03. Leclerc 245 04. Piastri 237 05. Sainz 190 06. Hamilton 174 07. Russell 155 08. Pérez 144 09. Alonso 62 10. Hülkenberg 24 11. Stroll 24 12. Tsunoda 22 13. Albon 12 14. Ricciardo 12 15. Gasly 8 16. Oliver Bearman (GB) 7 17. Magnussen 6 18. Ocon 5 19. Colapinto 4 20. Zhou 0 21. Sargeant (USA) 0 22. Bottas 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 516 Punkte 02. Red Bull Racing 475 03. Ferrari 441 04. Mercedes 329 05. Aston Martin 86 06. Racing Bulls 34 07. Haas 31 09. Williams 16 08. Alpine 13 10. Sauber 0