Das zweitletzte Kräftemessen in Katar entschied Max Verstappen für sich – obwohl der Niederländer die am Samstag eroberte Pole zum GP durch eine zweifelhafte Strafe wieder verloren hatte. Die Wut über die Rückversetzung um eine Position und vor allem über das Verhalten von George Russell, der vor den Rennkommissaren für die Bestrafung des Red Bull Racing-Stars plädiert und auch davon profitiert hatte, nutzte der vierfache Weltmeister, um sich im Rennen an die Spitze zu setzen. Die Führung gab der 27-Jährige bis ins Ziel nicht mehr ab, aber auch der 63. GP-Sieg seiner Karriere änderte seine Haltung zu den Ereignissen am Samstag nach dem Abschlusstraining nicht, wie er im Fahrerlager von Abu Dhabi betonte. Mit seinem Unverständnis ist Verstappen auch nicht alleine. So erklärte etwa auch Nico Hülkenberg, dass er das Urteil der Regelhüter nicht nachvollziehen kann. Auf die entsprechende Frage sagte der Deutsche: "Ich verstehe das auch nicht. Wie Max schon erklärt hat, haben die Fahrer am Ende des Qualifyings in Katar ganz unterschiedliche Programme abgespult, da war alles Mögliche los." "Da kann es schnell passieren, dass man sich in die Quere kommt. Aber das wissen wir Fahrer auch, und deshalb kalkulieren wir das ein und lassen etwas Abstand zum Vordermann. Deshalb verstehe ich nicht, warum Max da eine Strafe kassiert hat", ergänzt der Haas-Pilot, der nach der Saison zum Sauber-Team wechselt. Verstappen hatte zuvor schon mehrmals erklärt, dass er im Schleichgang unterwegs war, um die Fahrer vor sich bei ihren Vorbereitungsrunden nicht zu stören. Dass er auf der Ideallinie blieb, lag daran, dass er sich die Reifen auf der dreckigen Spur nicht ruinieren wollte – auch die anderen Piloten vor ihm taten das. Und Russell war auch nicht auf einer schnellen Runde unterwegs. Katar-GP, Losail International Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:31:05,323 h 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +6,031 sec 03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +6,819 04. George Russell (GB), Mercedes, +14,104 05. Pierre Gasly (F), Alpine, +16,782 06. Carlos Sainz (E), Ferrari, +17,476 07. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +19,867 08. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +25,360 09. Kevin Magnussen (DK), Haas, +32,177 10. Lando Norris (GB), McLaren, +35,762 11. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +50,243 12. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +56,122 13. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1:01,100 min 14. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +1:02,656 15. Alex Albon (T), Williams, +1 Runde Out Nico Hülkenberg (D), Haas, Dreher Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, Antriebsschaden Lance Stroll (CDN), Aston Martin, Kollisionsschäden Esteban Ocon (F), Alpine, Unfall Franco Colapinto (RA), Williams, Unfall WM-Stand (nach 23 von 24 Grands Prix und 6 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 429 Punkte 02. Norris 349 03. Leclerc 341 04. Piastri 291 05. Sainz 272 06. Russell 235 07. Hamilton 211 08. Pérez 152 09. Alonso 68 10. Hülkenberg 37 11. Gasly 36 12. Tsunoda 30 13. Stroll 24 14. Ocon 23 15. Magnussen 16 16. Albon 12 17. Daniel Ricciardo (AUS) 12 18. Oliver Bearman (GB) 7 19. Colapinto 5 20. Zhou 4 21. Lawson 4 22. Bottas 0 23. Logan Sargeant (USA) 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 640 Punkte 02. Ferrari 619 03. Red Bull Racing 581 04. Mercedes 446 05. Aston Martin 92 06. Alpine 59 07. Haas 54 08. Racing Bulls 46 09. Williams 17 10. Sauber 0