Im Rahmen des GP-Wochenendes von Katar wirkte Lewis Hamilton sogar wie ein Fahrer kurz vor dem Rücktritt. Hamilton sagte am Losail International Circuit den staunenden Journalisten: "Ich bin einfach langsam. So wie jedes Wochenende. Und wenn du immer so weit hinten losfahren musst, dann ist es so gut wie unmöglich, ein Wörtchen mitzureden um Rennsiege." Nur: George Russell kämpfte gleichzeitig mit Max Verstappen um die Pole, also was ist da los? Formel-1-Champion Jenson Button, der jahrelang an der Seite von Hamilton für McLaren gefahren ist, gibt zu bedenken: "Lewis ist nun fast 40 Jahre alt, und vielleicht verlierst du an diesem Punkt dieses letzte Fitzelchen Grund-Speed. Ich meine, du musst gegen Piloten antreten, die halb so alt sind, und egal wie hervorragend deine Reaktionsfähigkeit noch ist, du wirst keinen 20-Jährigen schlagen." "Ich glaube, im Rennen kann ein älterer Pilot seine Erfahrung einbringen, und dieser Nachteil wird sich nicht zeigen. Aber in der Quali ist das schwieriger. Das schmerzt. Es schmerzt, wenn du die ganzen Jungen siehst, die in den Abschlusstrainings regelmässig so schnell fahren." Nun ist die 24. Qualifikation dieser langen GP-Saison 2024 vorbei, Lewis Hamilton hatte Pech – er sammelte mit seinem Mercedes einen Poller auf, der vom Rennwagen Kevin Magnussens auf die Bahn gepfeffert worden war. Aus für Hamilton im ersten Quali-Teil. Aber jetzt kommt die wahre Klatsche: Erstmals hat Lewis Hamilton einen Stallgefährten gefunden, den er nicht im Griff gehabt hat. 2023 hiess es zwischen Hamilton und Russell noch 11:11, nun aber hatte der junge Russell die Nase vorn, mit erschreckenden 19:5! Nicht viel besser sieht es für Hamilton aus in den Qualifyings für die Sprints, da hat Russell mit 5:1 die Nase vorn. Hat Hamilton die letzte Schärfe vielleicht wirklich verloren? Wir werden es 2025 erfahren, denn dann muss Lewis bei Ferrari gegen einen der besten Qualifyer im Feld antreten – gegen Charles Leclerc. Quali-Duelle Mercedes 2024 Sprint-Quali George Russell–Lewis Hamilton 5:1 GP-Quali George Russell–Lewis Hamilton 19:5 Quali-Bilanz Lewis Hamilton George Russell–Lewis Hamilton 29:39 Lewis Hamilton–Valtteri Bottas 70:30 Lewis Hamilton–Nico Rosberg 42:36 Lewis Hamilton–Jenson Button 44:14 Lewis Hamilton–Heikki Kovalainen 26:9 Lewis Hamilton–Fernando Alonso 9:8 Qualifying, Abu Dhabi 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:22,595 min 02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:22,804 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:22,824 04. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:22,886 05. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:22,945 06. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:22,984 07. George Russell (GB), Mercedes, 1:23,132 08. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:23,196 09. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:23,264 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:23,264 11. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:23,419 12. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:23,472 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:23,784 14. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:23,833 15. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:23,877 16. Alex Albon (T), Williams, 1:23,821 17. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:23,880 18. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:23,887 19. Franco Colapinto (RA), Williams, 1:23,912 20. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:24,105