Ein dritter Platz, der sich anfühlt wie ein Sieg: Carlos Sainz fuhr beim Aserbaidschan-GP aufs Podium – sein erstes mit seinem neuen Team Williams. Der Spanier feierte das Baku-Bronze wie einen Sieg, sein Markenzeichen-Song "Smooth Operator" schallte durch den Parc Fermé. Sainz überglücklich und merklich emotional: "Ich kann gar nicht beschreiben, wie glücklich ich bin, wie gut sich das anfühlt. Es ist sogar noch besser als mein allererstes Podium. Wir haben das ganze Jahr hart gekämpft und heute endlich bewiesen: Mit unserer Geschwindigkeit können wir alles erreichen, gemeinsam Erstaunliches leisten. Wir haben das Rennen perfekt gemeistert, keine Fehler gemacht und Autos geschlagen, von denen ich gestern nicht gedacht hätte, dass wir sie schlagen könnten." Der Spanier hatte sich auf Platz 2 qualifiziert, schielte am Samstag wegen der vielen Unterbrechungen und des drohenden Regens sogar ein wenig auf die Pole. Im Rennen fiel er eine Position zurück, konnte sein Podest aber sichern – sein erstes Podium mit Williams, wo er seit Beginn der Saison fährt (nachdem er für Lewis Hamilton bei Ferrari Platz machen musste). Sainz: "Ich bin extrem stolz auf jeden bei Williams, dass wir ein wirklich schwieriges Jahr durchgestanden haben. Wir haben bewiesen, was wir für einen großen Schritt im Vergleich zum letzten Jahr gemacht haben. Wir sind auf dem absolut richtigen Weg. Wir hatten, vor allem bei mir, viele unglückliche Zwischenfälle und konnten das Tempo oft nicht in Punkte ummünzen. Aber jetzt verstehe ich warum: Das erste Podium musste so kommen. So ist das Leben. Das Leben gibt einem manchmal schlechte Momente, um einem dann einen sehr schönen zu geben. So zahlt sich das Warten viel besser aus. Eine Gute Lektion, den Glauben nicht zu verlieren und das Vertrauen in die Menschen um einen herum." Aserbaidschan-GP, Baku City Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:33:26,408 h 02. George Russell (GB), Mercedes, +14,609 sec 03. Carlos Sainz (E), Williams, +19,199 04. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +21,760 05. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +33,290 06. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +33,808 07. Lando Norris (GB), McLaren, +34,227 08. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +36,310 09. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +36,774 10. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +38,982 11. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +67,606 12. Oliver Bearman (GB), Haas, +68,262 13. Alex Albon (T), Williams, +72,870 14. Esteban Ocon (F), Haas, +77,580 15. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +78,707 16. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +80,237 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +96,392 18. Franco Colapinto (RA), Alpine, +1 Runde 19. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde Out Oscar Piastri (AUS), McLaren, Unfall WM-Stand (nach 17 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Piastri 324 Punkte 02. Norris 299 03. Verstappen 255 04. Russell 212 05. Leclerc 165 06. Hamilton 121 07. Antonelli 78 08. Albon 70 09. Hadjar 39 10. Hülkenberg 37 11. Stroll 32 12. Sainz 31 13. Lawson 30 14. Alonso 30 15. Ocon 28 16. Gasly 20 17. Tsunoda 20 18. Bortoleto 18 19. Bearman 16 20. Colapinto 0 21. Doohan 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 623 Punkte 02. Mercedes 290 03. Ferrari 286 04. Red Bull Racing 272 05. Williams 101 06. Racing Bulls 72 07. Aston Martin 62 08. Sauber 55 09. Haas 44 10. Alpine 20