Valentino Rossi drehte am Montag in Valencia seine Runden im Mercedes-AMG F1 W08 EQ Power+, mit dem Lewis Hamilton 2017 zum F1-Titel gebraust war. Der Brite gab hingegen sein Debüt auf einem MotoGP-Bike – er durfte sogar auf die Yamaha M1 der MotoGP-Saison 2019 steigen. "Es war so großartig, eine Legende wie Valentino im Auto zu sehen", kommentierte der sechsfache F1-Weltmeister. "Ich freute mich für ihn, als er zum ersten Mal ins Auto stieg. Es erinnerte mich an mein erstes Mal in einem F1-Auto. Wenn du das ganze Team um dich hast, ist es einfach ein völlig anderes Ding." "Ich war schon vorher ein großer Fan von Lewis, aber jetzt noch viel mehr. Wir hatten einen fantastischen Tag, wo die zwei Königsklassen des Motorsports sich nicht nur getroffen, sondern zusammengearbeitet haben", schwärmte Rossi. "Den Mercedes W08 auszuprobieren, war eine spektakuläre Gelegenheit für mich. Ich bin schon vorher in einem F1-Wagen gesessen, aber seither hat sich viel verändert. Ich war, ganz ehrlich, beeindruckt vom Auto und seinem Handling sowie vom Mercedes-AMG Petronas Motorsport Team. Es war großartig mit ihnen zu arbeiten. Sie hießen mich willkommen und haben es sehr einfach für mich gemacht, mich an das Auto zu gewöhnen." Zur Erinnerung: Der "Dottore" testete schon zweimal einen Ferrari, allerdings zuletzt 2010 das 2008er-Modell. "Man bekommt ein großartiges Gefühl von Speed. Die G-Kräfte waren nicht so schlimm, aber es braucht ein bisschen, sich daran zu gewöhnen", schilderte der neunfache Motorrad-Weltmeister. "Als ich meinen Rhythmus gefunden hatte, konnte ich wirklich pushen. Es war ein großes Vergnügen. Ich fühlte mich für einen Tag wie ein richtiger F1-Fahrer. Ich wollte gar nicht mehr, dass der Tag endet." "Ich war auch gemeinsam mit Lewis mit der M1 auf der Strecke. Es war ein stolzer Moment für das Team, unsere Leidenschaft mit ihm zu teilen. Technisch gesehen ist Valencia eine schwierige Strecke. Dazu war es windig, also dachte ich, dass es für Lewis schwierig sein könnte. Er war aber brillant auf dem Bike und seine Position auf der M1 war großartig. Ich habe es wirklich genossen, diese Erfahrung mit ihm zu teilen. Ich glaube, er hatte auch viel Spaß, das hat man daran gesehen, wie ungern er aufgehört hat zu fahren! Ich hoffe wirklich, dass wir in Zukunft noch viele Erfahrungen wie diese machen können", wünschte sich der 40-Jährige. "Es war so cool, auf die Strecke zu gehen und Valentino auf demselben Bike zu sehen", ergänzte ein strahlender Hamilton.