Die Aufgabenstellung war klar: Nur die Top-2 des Q1 steigen noch in die entscheidende zweite Qualifying-Session auf, in der direkt im Anschluss die Startplätze 1 bis 12 für das zweite MotoGP-Rennen der Saison 2021 ausgefahren werden. Um die letzten zwei Tickets kämpften unter anderen die KTM-Piloten Miguel Oliveira und Danilo Petrucci sowie Titelverteidiger Joan Mir (Suzuki), die am Freitagabend allesamt weniger als eine Zehntel hinter Stefan Bradl lagen. Der Márquez-Ersatzmann auf der Repsol-Honda hatte als Zehnter noch den direkten Sprung ins Q2 geschafft. Im FP4 musste der Bayer allerdings in Kurve 13 einen schnellen Crash wegstecken. Im Q1 setzte Red Bull-KTM-Werksfahrer Brad Binder mit einer 1:54,619 min die erste Richtzeit. Im nächsten Umlauf übernahm aber Mir mit einer 1:54,314 min die Spitze. Petrucci blieb als Dritter nur 0,043 sec hinter Binder und dem vorläufigen Q2-Platz zurück. Zur Halbzeit folgten auf den Plätzen 4 bis 7 Luca Marini, Valentino Rossi, Alex Márquez und Iker Lecuona. Der spanische Tech3-KTM-Pilot wird sich vor dem Portugal-GP übrigens einer Armpump-OP unterziehen. Pol Espargaró und Enea Bastianini hatten dagegen noch keine Rundenzeit zu Buche stehen, sie waren nach der Out-Lap wieder in die Box abgebogen. In den finalen vier Minuten standen die entscheidenden Zeitenjagden an: Den Anfang machte Pol Espargaró, der sich zunächst auf Platz 7 einreihte. Petrucci zeigte zwei Sektorbestzeiten und löste Binder auf Platz 2 ab. Darüber durfte sich die Tech3-Box aber nur kurz freuen, weil Alex Márquez und Marini den KTM-Neuzugang übertrumpften: Der italienische Rookie übernahm sogar Platz 2. Im Finish schien Oliveira kurz an der Spitze auf, ehe Mir noch einmal zurückschlug und das Q1 in 1:53,931 min auf Rang 1 beendete. Beide sind damit weiter. Denn Marini verbesserte sich – erneut im Schlepptau von Alex Márquez – zwar noch, am Ende fehlten ihm aber genau 0,008 sec auf Oliveira. Für Marinis Halbbruder Valentino Rossi gab es dagegen eine weitere Enttäuschung: Den Doha-GP wird der neunfache Weltmeister nur vom 21. Startplatz in Angriff nehmen. Doha-GP, MotoGP, Q1: 1. Mir, Suzuki, 1:53,931 min 2. Oliveira, KTM, + 0,289 sec 3. Marini, Ducati, + 0,297 4. Alex Márquez, Honda, + 0,330 5. Pol Espargaró, Honda, + 0,471 6. Nakagami, Honda, + 0,550 7. Petrucci, KTM, + 0,597 8. Binder, KTM, + 0,624 9. Bastianini, Ducati, + 0,701 10. Lecuona, KTM, + 0,800 11. Rossi, Yamaha, + 0,950 12. Savadori, Aprilia + 1,892 Doha-GP, MotoGP, FP4: 1. Zarco, Ducati, 1:54,543 min 2. Viñales, Yamaha, + 0,155 sec 3. Mir, Suzuki, + 0,285 4. Quartararo, Yamaha, + 0,312 5. Morbidelli, Yamaha, + 0,452 6. Rins, Suzuki, + 0,609 7. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,660 8. Martin, Ducati, + 0,674 9. Bagnaia, Ducati, + 0,710 10. Bradl, Honda, + 0,801 Ferner: 21. Rossi, Yamaha, + 1,445