Repsol-Honda-Werkspilot Pol Espargaró musste dem frühzeitig zurückgekehrten Marc Márquez am Freitag in Austin ganz klar den Vortritt lassen. Nach dem Rennsturz in Termas de Río Hondo und dem tristen zwölften Platz im Regenrennen von Mandalika muss der Spanier erst wieder neues Selbstvertrauen tanken. "Ich fühle mich recht gut auf dem Motorrad. Aber wir sehen hier, dass die Ducati über eine einzelne Runde auf diesem Circuit unglaublich schnell sind. Ich glaube, über diese eine Runde werden wir sie hier nicht erwischen. Das Motorrad war heute nicht mein Problem. Es lag an mir, denn ich litt unter Magenproblemen", schilderte Pol mit sichtlich matter Stimme. "Ich hatte am Nachmittag nicht mehr genug Kraft. Ich weiß nicht, was ich gestern Falsches gegessen oder getrunken habe. Ich bin jedenfalls Freitagfrüh ziemlich lange auf der Toilette gesessen... Im Laufe des Tages ist es immer schlimmer geworden. Und wenn man so kraftlos ist, wirkt sich das auf dieser Piste mit den vielen Richtungswechseln wirklich schlimm aus." "Aber die Honda hat hier ein großes Potenzial. Sicher, im Qualifying wird es schwierig, denn die vielen Ducati werden da Vorteile haben", meint Espargaró. "Wir sind nicht so schnell wie sei, wenn wir einen neuen Hinterreifen reinstecken. Aber Marc hat heute gezeigt, dass man schneller fahren kann. Ich habe seinen Daten angeschaut und viele Stellen gefunden, an denen ich mich verbessern kann. Dafür bin ich im Sektor 4 viel schneller als ich. Er kann dort drei oder vier Zehntelsekunden rausholen, wenn er meine Daten anschaut. Dich ich verliere im ersten und zweiten Sektor vier Zehntel auf Marc. Wir haben also beide Bereiche, in denen wir uns verbessern können. Deshalb rechne ich mit einer Steigerung am Samstag." "Ich habe hier auch ein besseres Gefühl zum Vorderreifen. In der Früh im FP1 habe ich vorne den Soft-Reifen probiert, mit dem hatte ich in der Kurvenmitte viel Mühe", schilderte der In Andorra lebende Spanier. "Am Nachmittag hat sich mit dem harten Vorderreifen alles viel besser angefühlt – beim Bremsen, beim Einlenken und in der Kurvenmitte. In den Kurven 15, 16 und 17 war ich damit massiv schneller. Beim Turning haben wir momentan keine Probleme." MotoGP, Austin, kombinierte Zeiten nach FP2 (8. April): 1. Zarco, Ducati, 2:02,542 min 2. Miller, Ducati, + 0,247 sec 3. Quartararo, Yamaha, + 0,295 4. Bastianini, Ducati, + 0,342 5. Rins, Suzuki, + 0,488 6. Marc Márquez, Honda, + 0,499 7. Viñales, Aprilia, + 0,543 8. Mir, Suzuki, + 0,601 9. Bagnaia, Ducati, + 0,645 10. Martin, Ducati, + 0,813 11. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,828 12. Pol Espargaró, Honda, + 0,896 13. Brad Binder, KTM, + 0,996 14. Marini, Ducati, + 1,020 15. Dovizioso, Yamaha, + 1,164 16. Alex Márquez, Honda, + 1,253 17. Nakagami, Honda, + 1,532 18. Di Giannantonio, Ducati, + 1,825 19. Bezzecchi, Ducati, + 1,921 20. Gardner, KTM, + 1,993 21. Morbidelli, Yamaha, + 2,122 22. Darryn Binder, Yamaha, + 2,137 23. Raúl Fernández, KTM, + 2,228 24. Oliveira, KTM, + 2,800 MotoGP-Ergebnis, Austin, FP1 (8. April): 1. Rins, Suzuki, 2:04,007 min 2. Viñales, Aprilia, + 0,008 sec 3. Miller, Ducati, + 0,430 4. Quartararo, Yamaha, + 0,443 5. Marc Márquez, Honda, + 0,462 6. Pol Espargaró, Honda, + 0,574 7. Bastianini, Ducati, + 0,587 8. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,679 9. Nakagami, Honda, + 0,737 10. Zarco, Ducati, + 0,886 11. Mir, Suzuki, + 0,893 12. Brad Binder, KTM, + 0,976 13. Bagnaia, Ducati, + 0,996 14. Martin, Ducati, + 1,043 15. Alex Márquez, Honda, + 1,139 16. Marini, Ducati, + 1,170 17. Morbidelli, Yamaha, + 1,280 18. Dovizioso, Yamaha, + 1,317 19. Raúl Fernández, KTM, + 1,319 20. Bezzecchi, Ducati, + 1,379 21. Gardner, KTM, + 1,665 22. Darryn Binder, Yamaha, + 2,191 23. Oliveira, KTM, + 2,438 24. Di Giannantonio, Ducati, + 2,490