Takaaki Nakagami versicherte zwar beim MotoGP-Test in Sepang, seine seit dem Aragón-GP lädierte rechte Hand verursache keine Schmerzen mehr, die Beweglichkeit sei nicht eingeschränkt, aber nach zwei Operationen ist die Hand übel zugerichtet. Sie wurde damals in der ersten Runde des Aragonien-GP bei der Kollision mit Marc Márquez und dem folgenden Sturz arg in Mitleidenschaft gezogen. Das LCR-Honda-Team von Lucio Cecchinello hat im vergangenen September zugelassen, dass der frisch operierte Takaaki Nakagami fünf Woche nach dem verhängnisvollen Rennsturz beim Japan-GP in Motegi wieder auf seine Honda RC213V stieg. Dabei war so ein überstürztes Comeback schon im Juli 2020 in Jerez bei Marc Márquez gründlich schief gegangen. Taka Nakagami kam jedenfalls beim Test in Malaysia (10. bis 12.2.) über den 21. Rang mit 1,646 Sekunden Rückstand nicht hinaus. "Taka und sein Crew-Chief Klaus Nöhles haben beim Test beschlossen, sich am ersten Tag zuerst vorwiegend mit dem mittelharten Reifen zu beschäftigen, um das Basis-Set-up für das Motorrad zu finden. Er wollte dann den weichen Reifen erst am zweiten Tag einsetzen. Aber wir haben dann bemerkt, dass uns die ganze Arbeit mit dem mittelharten Reifen nicht geholfen hat, die richtige Richtung zu verstehen. Denn bei dieser Mischung ist der Gripmangel ziemlich massiv zur Geltung gekommen. Deshalb haben wir am zweiten Tag neu begonnen und den weichen Reifen verwendet. Aber leider hat uns dann der Regen einen Strich durch die Rechnung gemacht." War es im Rückblick ein Fehler, Nakagami beim Japan-GP an den Start gehen zu lassen? Cecchinello: "Ehrlich gesagt, Honda hat überhaupt keinen Druck für diesen Einsatz ausgeübt, obwohl das alle glauben. In Wirklichkeit hat sich Honda nicht eingemischt. Es war eine Entscheidung von Taka, nach der Rücksprache mit seinem Arzt. Was bei diesem Vorkommnis auch mitgespielt hat: Wir haben als Team vielleicht einen Fehler begangen. Denn wir hätten beim Handschuh den kleinen Finger komplett versteifen sollen. Denn besonders im Rennen hat Taka den kleinen Finger dauernd bewegt; dadurch ist die Wunde größer und größer geworden. Deshalb hat der Arzt dann eine zweite Operation angeordnet und gemacht, um eine Infektion zu vermeiden." "Ich habe in meiner aktiven Zeit eine ähnliche Verletzung gehabt", erinnert sich Lucio. "Deshalb werfe ich mir jetzt vor, dass ich nicht gemeinsam mit Takas Crew darauf beharrt habe, seinen kleinen Finger für den Motegi-GP komplett ruhig zu stellen. Dann hätte sich vermeiden lassen, dass die Wunde noch größer wurde. Ich bereue, dass ich mich in diesem Punkt nicht durchgesetzt habe. Ich habe das Gefühl, das war mein Fehler. Anderseits: Ich bin natürlich kein Arzt!" Sepang-Test, kombinierte Zeiten (10. bis 12.2.): 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Oliveira, Aprilia, + 0,950 16. Zarco, Ducati, + 0,963 17. Quartararo, Yamaha, + 1,008 18. Miller, KTM, + 1,012 19. Rins, Honda, + 1,043 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546 25. Nakasuga, Yamaha, + 3,350 Ergebnis Sepang-Test, 12.2.: 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Zarco, Ducati, + 0,963 16. Miller, KTM, + 1,012 17. Oliveira, Aprilia, + 1,033 18. Rins, Honda, + 1,043 19. Quartararo, Yamaha, + 1,054 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546