Danica Patrick vor NASCAR-Vertrag

[*Person Danica Patrick*], die bisher einzige Frau, die ein IndyCar-Rennen gewonnen hat (Motegi 2008), wurde bereits mit vielen NASCAR-Teams in Verbindung gebracht. Nach Angaben des Sportsender ESPN stehen Ihre Manager nun offenbar kurz vor dem Abschluss eines Zwei-Jahres-Vertrages mit [*Team JR Motorsport*] für die Nationwide-Serie. JR Motorsport gehört [*Person Dale Earnhardt jr.*] und ist wie auch Stewart Haas Racing eng mit Hendrick Motorsports verwoben. Hendrick Motorsports gilt als das beste NASCAR-Team.

Spät am Mittwochabend vermeldete Mike Davis, ein Sprecher von JR Motorsports, über den Kurznachrichtendienst Twitter eine Reaktion auf die Gerüchte: «Gespräche mit Danica waren bisher nur Gespräche. Es gibt nichts Neues. Wir fühlen uns geehrt, eines der Teams zu sein, mit denen sie verhandelt.»

Erst kürzlich hat Patrick ihren IndyCar-Vertrag mit Andretti-Green-Racing verlängert, aber die IRL-Saison umfasst nur 17 Rennen, was Patrick viel Zeit geben würde, sich auch in der NASCAR zu engagieren. Schon machen Spekulationen die Runde Ihre ersten Rennen könnte bereits eine ARCA-Runde in Daytona oder das Nationwide-Rennen in Kalifornien im kommenden Jahr sein, wenn nicht sogar schon bei der NASCAR in Daytona im Februar.

Im Oktober beim Rennen in Kalifornien sagte Earnhardt jr. gegenüber Terry Blount von ESPN zum Thema Patrick: «Ich betrachte uns als Freude. Es ist interessant ihr Interesse an der NASCAR zu sehen. Es ist sicherlich interessant für uns alle und wenn wir ein Teil davon sind, werden wir sehen wo die Reise hingeht.»

Nach dem Sieg von Jimmy Johnson in Kalifornien wurde Hendrick auf der Pressekonferenz gefragt, wie relevant Danica Patrick für die NASCAR wäre. «Ich glaube nicht das sie wichtig für die Zukunft unseres Sports ist. Sie würde dem Sports aber sicherlich neue Dimensionen eröffnen, wenn Sie eines Tages in der Nationwide oder im Sprint-Cup antritt.»