Ob Chaz Davies 2018, Álvaro Bautista 2019 oder Scott Redding 2020 – zuletzt war immer ein Ducati-Pilot der schärfste Gegner für Kawasaki-Star Jonathan Rea. Doch in der abgelaufenen Saison mischten auch Yamaha-Piloten regelmäßiger auf vorderen Positionen mit. "Der größte Unterschied zu früher war in diesem Jahr der Fortschritt von Yamaha und seinen Fahrern Michael van der Mark und Toprak Razgatlioglu", sagte der Nordire im Gespräch mit Motosan. "Früher war es für die Yamaha-Piloten schwieriger, jedes Wochenende vorne dabei zu sein. Baz und Gerloff waren auch stark. Letztendlich spielte sich der entscheidende Kampf aber immer zwischen Ducati und Kawasaki ab, für Yamaha reichte es nicht ganz." Nach Meinung des sechsfachen Weltmeisters hat sein diesjährige Hauptgegener, Scott Redding, nicht die idealen Voraussetzungen für die Ducati Panigale V4R. "Bautista und Redding sind so unterschiedlich und ich möchte über keinen von beiden schlecht sprechen. Man kann sie schlecht miteinander vergleichen", grübelte Rea. "Álvaro startete seinerzeit viel stärker in die Saison als in diesem Jahr Scott. Álvaro führte die für ihn neue Meisterschaft an und machte dann viele Fehler. Scott wiederum hat nicht viele Fehler gemacht, aber er brauchte Zeit, um die Ducati zu verstehen. Vielleicht ist die V4R auch nicht das perfekte Motorrad für ihn. Ich denke es ist ein Bike, das besser zu kleinere Piloten wie Álvaro oder Rinaldi passt." Und mit wem rechnet Rea im kommenden Jahr als Hauptrivalen? "Es ist sehr schwierig einzuschätzen, ob Scott einen weiteren Sprung machen wird und dort sein wird. Toprak hat die Saison sehr stark beendet, und könnte auch mitmischen... aber wir müssen abwarten, ob er das schaffen wird."