Superbike-Fans konnten im ersten Lauf in Estoril erneut ein großartiges Duell zwischen Jonathan Rea (Kawasaki) und Toprak Razgatlioglu (Yamaha) beobachten. Lachender Dritter war aber Álvaro Bautista (Ducati), der seine Gesamtführung mit seinem vierten Saisonsieg weiter ausbaute. Für den Rekordweltmeister blieb am Ende der dritte Platz auf dem Podium. Der Kawasaki-Pilot war in den letzten Runden machtlos und kreuzte mit 4,8 sec Rückstand die Ziellinie. "Mein Bike gab am Ende nicht mehr her. Ich rutschte immer mehr und hatte immer weniger Traktion", erklärte Rea im Gespräch mit SPEEDWEEK.com. "Ich hatte den SC0 und der ließ stark nach. Der SCX war zwar schneller, aber der Verschleiß war noch größer. Der härtere Rennreifen war langsamer und hielt länger durch. Es wurde auch wärmer, als wir erwartet hatten. Wir spekulierten auf 28 Grad Celsius, der Asphalt war aber über 30 Grad Celsius. Könnte ich das Rennen noch einmal fahren, würde ich den SCX nehmen." In der ersten Rennhälfte glaubte Rea noch an den möglichen Sieg. Ein heftiger Verbremser in Runde 14 ließ ihn aber von Platz 1 auf Platz 3 zurückfallen. "Ich war glücklich, dass ich die ersten zehn Runden um den Sieg mitfahren konnte. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich das Gefühl, schneller als Toprak fahren zu können", sagte der Nordire. "Dann passierte der Verbremser in Kurve 1. Ich hatte die Vorderbremse schon bis zum Lenker durchgezogen, mehr ging nicht. Also nutzte ich die Hinterradbremse, um das Bike zu verzögern und musste eine weite Linie fahren. Dabei schlüpfte Álvaro durch und ich hoffte, dass er mich wieder zu Toprak ziehen würde – mein Bike war dafür aber nicht mehr gut genug. Mit der Platzierung und den Punkten bin ich zufrieden, natürlich werden wir aber versuchen, für Sonntag ein besseres Paket zu schnüren." Der Positionskampf von Razgatlioglu und Rea ermöglichte es Bautista erst, die Lücke nach vorne zu schließen. Wäre es nicht klüger gewesen, gemeinsam mit Toprak einen größeren Vorsprung herauszufahren? "Ich sah, dass Álvaro näher kommt – aber ich kann nicht mit Toprak zusammenarbeiten, um Álvaro zu schlagen. Auch Toprak ist mein Gegner und ich muss mit ihm kämpfen", betonte der 35-Jährige. "Mein Gefühl war, dass ich schneller als er war. Am Ende der Geraden, selbst wenn er mich nicht ausbremste, hielt er mich in Kurve 1 auf. Dieses hin und her war nicht gut fürs Rennen. Wir hatten beide dieselbe Strategie und wollten das Rennen anführen. Den besten Rhythmus hatte aber Álvaro, der uns eingeholt hat und gewinnen konnte." In der Gesamtwertung liegt Rea mit 107 Punkten auf dem zweiten Rang. Auf WM-Leader Bautista hat er 27 Punkte Rückstand, auf den WM-Dritten Razgatlioglu einen Vorsprung von 23 Punkten.