Japan-Sieger Valtteri Bottas: «Vettel hatte Problem»

Merkwürdige Statistik: Noch nie hatte ein Fahrer in Suzuka aus der zweiten Startreihe gewonnen. Valtteri Bottas kümmerte das herzlich wenig: Sechster Formel-1-Sieg, sein dritter in dieser Saison nach Melbourne und Baku, aber dann wollte es einfach nicht mehr klappen. Nun hat er seit April endlich wieder gewonnen.

Der Sieg von Bottas und Rang 3 von Lewis Hamilton bedeutet: Mercedes-Benz hat sich vorzeitig den sechsten Markentitel in Folge gesichert, das hat zuvor nur Ferrari geschafft (von 1999 bis 2004). Was aber einzigartig ist: Das Rennergebnis in Japan bedeutet auch, dass jetzt nur noch Hamilton oder Bottas Fahrer-Weltmeister werden können, damit steht also auch der sechste Fahrertitel in Serie fest. Und das hat nun wirklich noch kein Rennstall geschafft – sechs Titel bei den Marken und bei den Fahrern in Serie. Mercedes bleibt in der Turbohybrid-Ära der Formel 1 seit 2014 ungeschlagen.

Der Finne nach seinem ersten GP-Sieg in Japan: «Ich bin überglücklich. In der Quali wurden wir ein wenig überraschend von Ferrari geschlagen, aber am Freitag hatten wir gezeigt, dass unser Speed stimmt. Mir war klar, dass der dritte Startplatz nicht die ideale Ausgangslage ist. Aber ich gebe nie auf.»

«Ich sah, dass Sebastian am Start Probleme hatte, mir selber gelang ein grandioser Start. Ich konnte sofort in Führung gehen. Danach war mein Renntempo fabelhaft. Ich konnte das Rennen mühelos kontrollieren.»

«Wir wussten, dass ein oder zwei Stopps möglich sind, also hatten wir in Sachen Rennstrategie ein wenig Spielraum. Ich konnte das Tempo nach Belieben verschärfen, wann immer ich das tun musste.»

Mercedes also erneut Weltmeister, Bottas sagt: «Ich kann gar nicht genug betonen, wie stolz ich auf die ganze Mannschaft bin. Sechs Titel in Serie, das hat noch kein Rennstall geschafft. An alle Mitarbeiter an der Strecke und zuhause in der Fabrik – vielen Dank, das habt ihr euch verdient!»