Den Rennpuristen krampfte es den Magen zusammen: 2018 traten die Formel-1-Renner mit dem Kopfschutz Halo (Heiligenschein) an. Die Umfragewerte blieben damals stabil – die meisten Formel-1-Fans lehnten die Einführung des Titanbügels ab, je nach Umfrage sprachen sich 60 bis 75 Prozent der GP-Freunde gegen den Metallbügel aus. Weltmeister Lewis Hamilton sprach vielen von ihnen aus dem Herzen, als er beim Finale von Abu Dhabi 2017 sagte: "Wir erleben gerade die letzte Ära schöner Grand-Prix-Autos, denke ich. Es ist das letzte Rennen, in dem die Autos gut aussehen werden. Ich denke, im nächsten Jahr geht es optisch bergab." Und Max Verstappen nannte den Halo schlichtweg "hässlich". Doch spätestens nch dem Belgien-GP 2018 wurde die Kritik leiser. Denn beim Startcrash, bei dem der von Nico Hülkenberg getroffene McLaren-Renner von Fernando Alonso abhob und über den Formel-1-Boliden von Rookie Charles Leclerc segelte, wurde deutlich, dass der orangene Renner aus Woking seine Spuren auf dem Schutzbügel des Alfa Romeo-Sauber hinterlassen hatte. Leclerc gestand nach dem Crash, den er unbeschadet überstanden hatte: "Ich war nie ein grosser Halo-Fan, aber ich muss sagen, dass ich unglaublich froh bin, ihn in diesem Fall über meinem Kopf gehabt zu haben." Und auch Alonso, der trotz seiner beachtlichen Flugeinlage glücklicherweise auch unversehrt blieb, betonte: "Nicht dass wir einen Beweis gebraucht hätten, aber dieser Unfall zeigt, dass der Halo eine gute Sache ist." Der 2016er-Weltmeister Nico Rosberg stimmt dem zweifachen Champion zu: "Wir können die Diskussionen um den Halo nun beenden. Er wird Leben retten." Spätestens am 29. November 2020 ist das auf dem Bahrain International Circuit passiert. Ich will mir lieber nicht ausmalen, was mit Romain Grosjean passiert wäre, hätte er bei seinem fürchterlichen Unfall keinen Halo am Wagen gehabt, welcher ihm im wörtlichsten Sinne des Wortes die Leitschiene vom Hals hielt. Max Verstappen sagt zum Unfall von Romain Grosjean: "Ich bin wahnsinnig erschrocken, als ich die Flammen sah. Und ich bin froh, konnte sich Grosjean aus dem Inferno befreien. Auch wenn die Bilder schlimm aussehen – die Sicherheit in der Formel 1 wird ständig verbessert, und der Halo hat heute Romains Leben gerettet." "Ich habe nicht vergessen, wir kritisch ich mich geäussert habe, als der Bügel damals an die Autos kam. Ich fand ihn wirklich unansehnlich. Aber wenn wir wissen, wie der Halo heute Grosjean geschützt hat, dann brauchen wir uns nicht mehr über Ästhetik zu unterhalten." Die Sicherheitsexperten des Automobilweltverbands FIA forschten seit Jahren an einem Schutz des Piloten vor grösseren Trümmerteilen. Mercedes schlug 2015 das Konzept des Halo (Heiligenscheins) vor, die FIA hat das verfeinert. Mercedes hat auch den Namen erfunden. Mit allen Anlenkpunkten erhöhte sich das Gewicht eines GP-Renners um bis zu 14 Kilogramm. Der Autoverband FIA schreibt exakt vor, welchen Belastungen der Halo aushalten muss. Andernfalls wird ein Auto nicht homologiert. Der Bügel muss einen Druck von 116 KiloNewton von oben aushalten (das entspricht fast 12 Tonnen), 46 kN von vorne (4,7 Tonnen) und 93 kN von der Seite (9,5 Tonnen). Alle Tests gelten für eine Dauer von fünf Sekunden. Der Bügel selber ist dabei nicht das primäre Problem, sondern eine genügend widerstandsfähige Verankerung. Zum Glück hat die am Haas-Renner gehalten. Bahrain-GP, Sakhir 1. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:34:01,829h 2. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +1,254 sec 3. Alex Albon (T), Red Bull Racing, +8,005 4. Lando Norris (GB), McLaren, +11,337 5. Carlos Sainz (E), McLaren, +11,787 6. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +11,942 7. Daniel Ricciardo (AUS), Renault, +19,368 8. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, +19,680 9. Esteban Ocon (F), Renault, +22,803 10. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +1 Runde 11. Daniil Kvyat (RUS), AlphaTauri, +1 Runde 12. George Russell (GB), Williams, +1 Runde 13. Sebastian Vettel (D), Ferrari, +1 Runde 14. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +1 Runde 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo, +1 Runde 16. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo, +1 Runde 17. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde Out Sergio Pérez (MEX), Racing Point, Motorschaden Romain Grosjean (F), Haas, Crash Lance Stroll (CDN), Racing Point, Crash WM-Stand Fahrer nach 15 von 17 Rennen Fahrer 1. Hamilton 332 Punkte 2. Bottas 201 3. Verstappen 189 4. Ricciardo 102 5. Pérez 100 6. Leclerc 98 7. Norris 86 8. Sainz 85 9. Albon 85 10. Gasly 71 11. Stroll 59 12. Ocon 42 13. Vettel 33 14. Kvyat 26 15. Nico Hülkenberg (D) 10 16. Räikkönen 4 17. Giovinazzi 4 18. Grosjean 2 19. Magnussen 1 20. Latifi 0 21. Russell 0 Marken 1. Mercedes 533 2. Red Bull Racing 274 3. McLaren 171 4. Racing Point 154 5. Renault 144 6. Ferrari 131 7. AlphaTauri 97 8. Alfa Romeo 8 9. Haas 3 10. Williams 0