Die Formel-1-Saison ist erst ein Rennen alt, und schon wird ausführlich über den diesjährigen Titelkampf diskutiert. Dies, weil Red Bull Racing beim ersten Rennwochenende in der Wüste von Bahrain bestätigt hat, was sich schon während der dreitägigen Testfahrten abgezeichnet hatte: Der Rennstall aus Milton Keynes ist stärker als in den Vorjahren in die WM gestartet. Im Qualifying hatte Max Verstappen die Nase deutlich vorn, im Rennen triumphierte dennoch Mercedes-Star Lewis Hamilton. Der Titelverteidiger schonte seine Reifen und profitierte auch von der cleveren Strategie seines Teams. Polesetter Verstappen musste sich deshalb mit dem zweiten Platz begnügen. Red Bull Racing hat den Sieg verschenkt, betont denn auch Villeneuve im Gespräch mit dem "Corriere della Sera"-Kollegen. "Red Bull Racing hat ein grossartiges Auto, aber in Bahrain wurden sie kalt erwischt. Sie hatten den Sieg in der Tasche, aber sie fanden einen Weg, das Rennen trotzdem zu verlieren", analysiert er gewohnt offen. Verstappen wird kein leichtes Spiel gegen den siebenfachen Champion im Mercedes haben, ist sich der Weltmeister von 1997 sicher. "Es wird ein langer Spitzenkampf", prophezeit der Kanadier, und stellt klar: "Der Druck, der auf Verstappen lastet, hat sich verändert, es sind keine Fehler mehr erlaubt." Gegenüber der "Gazzetta dello Sport" erklärte Villeneuve: "In diesem Jahr hat Verstappen alles, was er braucht, und auch einen Teamkollegen, der ihn im Kampf gegen Mercedes unterstützen kann. Perez kann mehr für Verstappen machen als Bottas für Hamilton. Aber wir müssen abwarten und schauen, wie Verstappen mit dem Druck in dieser Saison klarkommen wird. Denn im Grunde hat er zum ersten Mal eine echte Chance auf den Titelgewinn." Bahrain-GP in Sakhir 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:32:03,897 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +0,745 sec 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +37,383 04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +46,466 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,047 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +59,090 07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:06,004 min 08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:07,100 09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:25,692 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:26,713 11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:28,864 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde Out Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda (Fahrzeug nach Kollision beschädigt) Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Turbolader) Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault (Bremsen) Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari (Unfall) Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Portimão, Portugal 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 13. Juni: Montreal, Kanada 27. Juni: Le Castellet, Frankreich 04. Juli: Spielberg, Österreich 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Singapur, Singapur 10. Oktober: Suzuka, Japan 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 07. November: São Paulo, Brasilien 21. November: Melbourne, Australien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi