Die erfolgreichsten Formel-1-Fahrer der vergangenen Jahre befinden sich im Herbst ihrer Karriere: Sebastian Vettel (53 GP-Siege, vier WM-Titel) hört Ende auf, Lewis Hamilton (103 Siege, sieben WM-Titel) und Fernando Alonso (32 Siege, zwei WM-Titel) wollen noch ein paar Jährchen anhängen. Dahinter folgte eine neue Generation von Piloten, die vor Jahren schon mal gegeneinander antrat – im Kartsport, dann in Nachwuchskategorien wie Formel 3 (oder GP3) sowie GP2 oder Formel 2. Diese Generation besteht aus Piloten wie Max Verstappen, Charles Leclerc, Lando Norris, Nyck de Vries, George Russell und Alex Albon. Mercedes-Fahrer George Russell sagt: "Von den früheren Kart-Jungs war Nyck der einzige Fahrer, der sich damit schwertat, in die Königsklasse zu kommen. Für mich gibt es keinen Zweifel, dass er in die Formel 1 gehört." Der Mercedes-Reservist sprang in Italien bei Williams ein, als Alex Albons Blinddarm Ärger machte. Der Niederländer wurde beachtlicher Neunter. Danach stand er auf dem Wunschzettel der meisten Teams, die noch Cockpits zu vergeben hatten. Red Bull liess sich diese Chance nicht entgehen – Nyck de Vries fährt 2023 für AlphaTauri, neben Yuki Tsunoda. Pierre Gasly zieht zu Alpine. George Russell sagt weiter, dass Max Verstappen nicht immer die Nase vorne hatte: "Ich habe Nyck immer geschätzt. Im Go-Kart war er der Beste, er war jener Fahrer, den es zu schlagen galt. Er ist von uns allen wahrscheinlich der erfolgreichste im Kartsport. Um in die Formel 1 zu kommen, muss man seine Chance nutzen, doch manchmal stehen die Sterne einfach ungünstig." "Ich bin sehr gespannt zu sehen, wie er sich schlagen wird. Ich zweifle nicht daran, dass er gut abschneiden wird. Er hat alle Grundlangen, um ein toller Formel-1-Pilot zu werden." Ähnliche Töne von Lando Norris: "Nyck ist eindeutig ein prima Fahrer. Er hat das jahrelang im Kartsport bewiesen. Er hat im Kart teilweise dominiert, dazu ist er Formel-E-Weltmeister – ein Top-Pilot. Und er hat in Monza einen herausragenden Job gemacht, als er für Albon eingesprungen ist. De Vries hat seinen Wert unter Beweis gestellt." Japan-GP, Suzuka 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 3:01:44,004 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +27,066 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +31,763 04. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,685 05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +40,326 06. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +46,358 07. Fernando Alonso (E), Alpine, +46,369 08. George Russell (GB), Mercedes, +47,661 09. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +70,143 10. Lando Norris (GB), McLaren, +70,782 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +72,877 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +73,904 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +75,599 14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +86,016 15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +86,496 16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +87,043 17. Mick Schumacher (D), Haas, +92,523 18. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +108,091 Out Alex Albon (T), Williams, Hydraulikdefekt Carlos Sainz (E), Ferrari, Unfall WM-Stand (nach 18 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 366 Punkte 02. Pérez 253 03. Leclerc 252 04. Russell 207 05. Sainz 202 06. Hamilton 180 07. Norris 101 08. Ocon 78 09. Alonso 65 10. Bottas 46 11. Vettel 32 12. Ricciardo 29 13. Gasly 23 14. Magnussen 22 15. Stroll 13 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 11 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 619 Punkte 02. Ferrari 454 03. Mercedes 387 04. Alpine 143 05. McLaren 130 06. Alfa Romeo 52 07. Aston Martin 45 08. Haas 34 09. AlphaTauri 34 10. Williams 8