Kurz vor Schluss des Grossen Preises von São Paulo erhielt Max Verstappen die Anweisung, seinen dahinter folgenden Red Bull Racing-Stallgefährten Sergio Pérez überholen zu lassen. Was der Champion nicht tat. Daraufhin gab es viel Hass im Internet, was Max Verstappen anwidert. Der Finne Mika Häkkinen, Formel-1-Champion der Jahre 1998 und 1999, hat sich die Szenen von Interlagos genau angesehen und sagt: "Wir hatten damals bei McLaren natürlich auch Stallorder. Wir haben so etwas in der Regel vor dem Rennen besprochen und festgelegt, wie wir das umsetzen wollen. David Coulthard und ich haben uns die Hände gereicht, damit war das abgemacht. Jedem war klar – wenn im Rennen eine gewisse Situation entsteht, dann wissen wir genau, was wir machen müssen." Der 54-jährige Häkkinen weiter: "Max ist ein Racer durch und durch, und ganz offenbar ist er ein Fahrer, der sich daran erinnert, was früher passiert ist. Er hat dem Team klargemacht, wieso er seinen Platz nicht räumte, und da drängt sich natürlich schon der Verdacht auf – das war eine Retourkutsche." Seitens Red Bull Racing wird beteuert, es gab vor dem Rennen keine Absprache, was Platzwechsel angeht. Der 20-fache GP-Sieger Häkkinen glaubt, das ist die Wahrheit: "Es wäre schon ziemlich unartig, wenn sich Max über eine Anweisung des Rennstalls hinwegsetzen würde. Ich glaube aber nicht, dass Verstappen generell ein Typ ist, der auf alles pfeift und dem rundweg egal ist, was mit dem Teamkollegen passiert. Ich glaube vielmehr: Da war etwas in der Vergangenheit, und Verstappen wollte darauf hinweisen." "Ob Max nun in Abu Dhabi Pérez helfen wird, das hängt von ihrer Position auf der Strecke ab. Ich bin überzeugt – wenn es die Platzierungen erlauben und die Situation erfordert, dann wird Verstappen dieses Mal dem Mexikaner Platz machen. Brasilien war für mich eine klare Botschaft von Max an Pérez: ’Ich weiss, was du damals getan hast, und ich habe es nicht vergessen. Also mach das nicht noch einmal.’" 2. Training, Abu Dhabi 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:25,146 min 02. George Russell (GB), 1:25,487 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:25,599 04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:25,761 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:25,852 06. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:25,932 07. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:26,038 08. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:26,043 09. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:26,124 10. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:26,300 11. Lando Norris (GB), McLaren, 1:26,377 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:26,395 13. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:26,479 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:26,547 15. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:26,680 16. Alex Albon (T), Williams, 1:26,750 17. Mick Schumacher (D), Haas, 1:26,839 18. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:26,915 19. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:27,036 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:27,262 1. Training, Abu Dhabi 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:26,633 min 02. George Russell (GB), Mercedes, 1:26,853 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:26,888 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:26,967 05. Liam Lawson (NZ), Red Bull Racing, 1:27,201 06. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:27,268 07. Robert Shwartzman (AND), Ferrari, 1:27,429 08. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:27,619 09. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:27,655 10. Alex Albon (GB), Williams, 1:27,840 11. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:27,845 12. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:27,891 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:27,991 14. Robert Kubica (PL), Alfa Romeo, 1:28,064 15. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:28,098 16. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:28,142 17. Pietro Fittipaldi (BR), Haas, 1:28,204 18. Pato O’Ward (MEX), McLaren, 1:28,350 19. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:28,484 20. Felipe Drugovich (BR), Aston Martin, 1:28,672