McLaren wollte am vorderen Ende des Mittelfelds auftauchen und die Top-Teams ein wenig nerven, nun ist der traditionsreiche Rennstall 60 Jahre nach Firmengründung von Bruce McLaren Letzter. Was ist da nur passiert? Als Vorgeschichte müssen wir wissen, dass sich die Rennställe und die Regelhüter des Autosport-Weltverbands FIA im Sommer 2022 darauf einigten, an den Rennwagen den Rand des Unterbodens um 15 Millimeter zu erhöhen. Dies wurde getan, um die Tendenz der Autos zum Hüpfen zu verringern. McLaren probierte die modifizierte Version des Bodens im Windkanal aus und kam zum Schluss: Es würde sehr schwierig werden, mit dieser Modifikation die gewünschte Leistungsfähigkeit zu erreichen. Also beschlossen die Techniker im September, einen anderen Entwicklungsweg zu beschreiten, der mehr Potenzial bot. Aber die Zeit war zu knapp, um diese Entwicklung schon in Bahrain zu haben. Die Verbesserungen werden erst fürs vierte GP-Wochenende bereit sein, Ende April in Baku. McLaren-Technikchef James Key: "Alle Teams waren sich einig, dass gegen Bouncing, also das Hüpfen der Autos unter aerodynamischer Last, etwas unternommen werden muss. Die Böden dieser modernen GP-Renner sind aber extrem empfindlich." "15 Millimeter, das klingt nach so wenig. Aber diese Böden erzeugen gewaltigen Abtrieb, und wir merkten – diese Veränderung kostet uns sehr viel Rundenzeit, mehr als unsere Gegner, denn jedes Auto reagiert wieder anders, und das liegt wiederum an der unterschiedlichen Architektur der verschiedenen Unterböden-Ränder." "Das Timing der Regelement-Änderung, die Art unseres Bodens, die Erkenntnis, dass wir Mühe haben werden, zur früheren Leistungsfähigkeit zurückzukehren, das alles führte zu einer späten Richtungsänderung bei uns." "Es ist nicht so, dass wir getrödelt hätten, aber du musst dir so massive Änderungen am Unterboden schon sehr genau überlegen. Wir gingen das Thema anders an, und die Entwicklung dieser neuen Teil erfordert Zeit. Wir wollten das durch und durch verstehen und dann umsetzen. Wir haben uns überlegt, das schon für Bahrain zu machen, aber wir fanden – das ist zu unausgereift." "Wir hätten damit beim Saisonstart besser ausgesehen. Aber wir streben einen möglichst guten Abgleich zwischen Berechnungen, Windkanalwerten und Erkenntnissen von der Strecke an, also fanden wir das zu riskant." "Klar ist es enttäuschend, dann in Bahrain diese Leistung zu sehen. Es ist jammerschade, denn es zeigt nicht, welches Potenzial im neuen McLaren steckt. Aber wir sind bewusst diesen Weg gegangen, und wir werden uns verbessern." Bahrain-GP, Bahrain International Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:33:56,736 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +11,987 sec 03. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +38,637 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, +48,052 05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +50,977 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +54,502 07. George Russell (GB), Mercedes, +55,873 08. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +1:12,647 min 09. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:13,753 10. Alex Albon (T), Williams, +1:29,774 11. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +1:30,870 12. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 14. Nyck de Vries (NL), AlphaTauri, +1 Runde 15. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde 16. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, +1 Runde 17. Lando Norris (GB), McLaren, +2 Runden Out Esteban Ocon (F), Alpine, Aufgabe Charles Leclerc (MC), Ferrari, Motorschaden Oscar Piastri (AUS), McLaren, Elektrikschaden WM-Stand (nach 1 von 23 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 25 Punkte 02. Pérez 18 03. Alonso 15 04. Sainz 12 05. Hamilton 10 06. Stroll 8 07. Russell 6 08. Bottas 4 09. Gasly 2 10. Albon 1 11. Tsunoda 0 12. Sargeant 0 13. Magnussen 0 14. De Vries 0 15. Hülkenberg 0 16. Zhou 0 17. Norris 0 18. Ocon 0 19. Leclerc 0 20. Piastri 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 43 Punkte 02. Aston Martin 23 03. Mercedes-Benz 16 04. Ferrari 12 05. Alfa Romeo 4 06. Alpine 2 07. Williams 1 08. AlphaTauri 0 09. Haas 0 10. McLaren 0