Damit hatte am Freitagabend in Imola noch keiner gerechnet: Die Pole verpasste Max Verstappen nur knapp – am Ende fehlten ihm nur 34 Tausendstel auf die Bestzeit, die Oscar Piastri aufgestellt hatte. Der Niederländer nutzte den Start aus der ersten Reihe, um mit einem beherzten Manöver auf den ersten Metern am WM-Leader aus dem McLaren-Team vorbeizuziehen. Danach kontrollierte er das Rennen von der Spitze und profitierte von einer virtuellen Safety-Car-Phase, die es ihm erlaubte, einen zeitsparenden Stopp einzulegen. Verstappen schaffte es aber auch nach einer Safety-Car-Phase vorne zu bleiben und nach 63 Runden sah er die schwarz-weiss karierte Flagge knapp sechs Sekunden vor Lando Norris, der den zweiten Platz erobern konnte. Rückblickend sagt der Titelverteidiger aus dem Red Bull Racing-Team: "Es ist grossartig, dass ich am Sonntag in Imola mit einem Sieg in diese intensive Phase starten konnte, in der drei Rennen an drei aufeinanderfolgenden Wochenenden ausgetragen werden. Wir konnten viele gute Fortschritte erzielen und ich fühlte mich im Auto sehr viel wohler als zuvor. Wir sind jetzt in einer sehr viel besseren Lage als zuvor." Gleichzeitig warnte der vierfache Champion: "Wir müssen nun weiter Druck machen und dürfen nicht abheben, denn Monaco wird härter werden, da uns dort ein Strassenkurs erwartet. Das war bisher nicht unser bestes Pflaster, aber wir konnten auch bei der Fahrzeugabstimmung einen guten Schritt nach vorne machen und wir werden nichts unversucht lassen, um auch im Fürstentum das Beste herauszuholen." "Das Qualifying wird in Monaco entscheidend sein, und wir sind auf eine gute Strategie angewiesen. Wir müssen also am Samstag bereits ein gutes Ergebnis erzielen und das Potenzial des Autos ausschöpfen. Ich freue mich darauf, auch nahe von meinem Zuhause zu sein, denn das Wochenende in Monte Carlo ist immer sehr hektisch und arbeitsreich", ergänzte der 27-jährige Niederländer. Imola-GP, Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:31:33,199 h 02. Lando Norris (GB), McLaren, +6,109 sec 03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +12,956 04. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +14,356 05. Alex Albon (T), Williams, +17,945 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +20,774 07. George Russell (GB), Mercedes, +22,034 08. Carlos Sainz (E), Williams, +22,898 09. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +23,586 10. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +26,446 11. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +27,250 12. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +30,296 13. Pierre Gasly (F), Alpine, +31,424 14 Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +32,511 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +32,993 16. Franco Colapinto (RA), Alpine, +33,411 17. Oliver Bearman (GB), Haas, +33,808 18. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +38,572 Out Kimi Antonelli (I), Mercedes, Gasmechanismus Esteban Ocon (F), Haas, Motor WM-Stand (nach 7 von 24 Grands Prix und 2 von 6 Sprints) Fahrer 01. Piastri 146 Punkte 02. Norris 133 03. Verstappen 124 04. Russell 99 05. Leclerc 61 06. Hamilton 53 07. Antonelli 48 08. Albon 40 09. Ocon 14 10. Stroll 14 11. Sainz 11 12. Tsunoda 10 13. Gasly 7 14. Hadjar 7 15. Hülkenberg 6 16. Bearman 6 17. Alonso 0 18. Lawson 0 19. Doohan 0 20. Bortoleto 0 21. Colapinto 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 279 Punkte 02. Mercedes 147 03. Red Bull Racing 131 04. Ferrari 114 05. Williams 51 06. Haas 20 07. Aston Martin 14 08. Racing Bulls 10 09. Alpine 7 10. Sauber 6