Lotus: 166 Millionen Euro Jahresbudget

Mit der Formel 1 befasst sich Matthew Carter noch nicht so lange. Der Lotus-CEO gesteht im BBC-Interview selbst: «Ich bin seit Januar der CEO des Lotus-Teams, und weil ich davor nie im Formel-1-Umfeld gearbeitet habe, sehe ich das Ganze aus einer Business-Perspektive.» Und aus dieser sieht die Lage des Rennstalls aus Enstone wieder besser aus.

2013 kämpfte Lotus noch ums finanzielle Überleben. Die Geldnot war zeitweise sogar so gross, dass der frühere Lotus-Pilot Kimi Räikkönen sogar öffentlich drohte, seinen Dienst zu verweigern, sollte sein Geld nicht bald überwiesen werden. Doch diese Zeiten sind vorbei. Das Team konnte einige neue Sponsoren und Partner anlocken. Carter weiss: «Die Sponsoren wollen heute möglichst viel Kapital aus ihren Investitionen schlagen. Für uns geht es also darum, die Einnahmen mit den Ausgaben abzugleichen und eine Balance zwischen dem Geld, das wir verdienen, und dem Geld, das wir ausgeben, zu finden.»

Der Lotus-CEO verrät weiter: «Ich versuche den Sponsoren immer mehr als nur einen Sticker auf dem Auto zu verkaufen. Ich habe den Eindruck, dass es früher nur darum ging. Ich versuche, den Return of Investment zu erhöhen und neue Wege zu finden, damit wir etwas Einzigartiges anbieten können.»

Auch die Ausgaben hat Lotus im Griff. Carter erklärt: «In der Formel 1 herrscht immer noch eine Materialschlacht, das ist ein altbekanntes Problem. Die Organisatoren unternehmen viel, um dies zu unterbinden, etwa mit dem Testverbot oder der Beschränkung der erlaubten Windkanal-Testzeit. Aber wie gesagt, es handelt sich um eine Materialschlacht und die Jungs mit dem grössten Geldbeutel werden immer einen Weg finden, ihr Geld auszugeben.»

Der Brite verrät auch: «Unser Budget für 2014 wird etwa bei 130 Millionen Pfund liegen (rund 166 Millionen Euro, Anm.). Das brauchen wir, um zwei Autos ins Rennen zu schicken. Wir gehören zu den kleineren Teams. Und wie gesagt, die grösseren entwickeln auf Hochtouren weiter, und wir auch. Das Auto, das beim letzten Rennen fährt, hat nicht mehr viel mit dem Auto zu tun, mit dem man zum Saisondebüt angetreten ist, es ist zu 95 Prozent neu.»