Die Weltmeisterschaft 2022 gewann Pecco Bagnaia mit seiner Ducati 17 Punkte vor Yamaha-Star Fabio Quartararo. Der Italiener stand in 20 Rennen zehnmal auf dem Podest, siebenmal zuoberst. Doch bei einem Viertel der Veranstaltungen ging er auch leer aus. Das erste Kräftemessen der Saison 2023 gab es von Freitag bis Sonntag in Sepang/Malaysia. Luca Marini sorgte auf der letztjährigen Ducati GP22 mit 1:57,889 min für die Bestzeit, Bagnaia reihte sich mit dem neuen Motorrad 0,080 sec dahinter auf Platz 2 ein. Zum Vergleich: Beim Malaysia-GP 2022 fuhr Jorge Martin in 1:57,790 min auf die Pole-Position. Sein Rundenrekord aus dem MotoGP-Rennen steht bei 1:59,634 min. "Beim letzten Test der 2021er-Saison in Jerez sah es so aus, als wäre das neue Motorrad unglaublich", erinnerte sich der 26-Jährige. "Dann kamen wir nach Sepang und das Gefühl war nicht das beste. Dann haben wir viel gearbeitet – jeder kennt die Geschichte. Dieses Jahr fühle ich mich seit dem ersten Rausfahren großartig auf dem Motorrad. Wir sind bereits sehr nahe an der Spezifikation von 2022 dran, in welcher vier Jahre Entwicklung stecken. Das ist eine gute Sache, darüber können wir glücklich sein. Wir müssen dafür sorgen, dass jeder einzelne Aspekt der neuen Version besser ist. Wir haben aus unseren Fehlern gelernt." Bagnaia, der am Sonntag auf die neueste Ducati-Verkleidung mit der langgezogenen Stufe an der Seite verzichtete und den neuen Motor ausführlich testete, sorgte mit 337,5 km/h für den höchsten Topspeed-Wert. "Es ist nicht so, dass ich den höchsten Topspeed unbedingt brauche, aber er hilft", grinste der Mann mit der Startnummer 1. "Wichtig ist, dass der Topspeed bei uns nicht auf Kosten des Handlings geht. Unser letztjähriges Motorrad war auf einem sehr guten Level – und mit dem neuen Motor haben wir sogar höheren Topspeed. Jetzt schauen wir, dass wir in der Beschleunigung mindestens so gut sind wie letztes Jahr – oder besser. Diesbezüglich ist uns am Samstag ein guter Schritt nach vorne gelungen. Das ist auch wichtig, wenn es nass ist, dann muss der Motorcharakter in der Beschleunigung besonders sanft sein." Bagnaia kann bis heute nicht genau nachvollziehen, was ihm in einigen Rennen im Vorjahr das perfekte Gefühl geraubt hat. "Vermutlich war das eine Kombination verschiedener Dinge", grübelte der 11-fache MotoGP-Sieger. "Im neuen Motor sind einige Bauteile anders, auch die Balance des Motorrads haben wir geändert. Es sind viele Dinge. Letztes Jahr bin ich im Nassen in der Beschleunigung manchmal gestrauchelt, das funktioniert jetzt sehr gut." Sepang-Test, kombinierte Zeiten (10. bis 12.2.): 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Oliveira, Aprilia, + 0,950 16. Zarco, Ducati, + 0,963 17. Quartararo, Yamaha, + 1,008 18. Miller, KTM, + 1,012 19. Rins, Honda, + 1,043 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546 25. Nakasuga, Yamaha, + 3,350 Ergebnis Sepang-Test, 12.2.: 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Zarco, Ducati, + 0,963 16. Miller, KTM, + 1,012 17. Oliveira, Aprilia, + 1,033 18. Rins, Honda, + 1,043 19. Quartararo, Yamaha, + 1,054 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546 Ergebnis Sepang-Test, 11.2.: 1. Martin, Ducati, 1:58,736 min 2. Oliveira, Aprilia, + 0,103 sec 3. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,145 4. Quartararo, Yamaha, + 0,161 5. Bagnaia, Ducati, + 0,331 6. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,376 7. Marini, Ducati, + 0,382 8. Rins, Honda, + 0,427 9. Bastianini, Ducati, + 0,458 10. Brad Binder, KTM, + 0,494 11. Morbidelli, Yamaha, + 0,553 12. Bezzecchi, Ducati, + 0,625 13. Marc Márquez, Honda, + 0,714 14. Di Giannantonio, Ducati, + 0,766 15. Zarco, Ducati, + 0,767 16. Mir, Honda, + 0,896 17. Alex Márquez, Ducati, + 1,011 18. Viñales, Aprilia, + 1,034 19. Miller, KTM, + 1,123 20. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1,281 21. Nakagami, Honda, + 1,487 22. Crutchlow, Yamaha, + 1,618 23. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,996 Ergebnis Sepang-Test, 10.2.: 1. Bezzecchi, Ducati, 1:58,470 min 2. Viñales, Aprilia, + 0,130 sec 3. Bastianini, Ducati, + 0,262 4. Martin, Ducati, + 0,267 5. Bagnaia, Ducati, + 0,387 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,471 7. Zarco, Ducati, + 0,496 8. Di Giannantonio, Ducati, + 0,551 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,566 10. Morbidelli, Yamaha, + 0,648 11. Quartararo, Yamaha, + 0,952 12. Marc Márquez, Honda, + 0,954 13. Marini, Ducati, + 0,999 14. Oliveira, Aprilia, + 1,260 15. Raúl Fernández, Aprilia, + 1,343 16. Miller, KTM, + 1,356 17. Mir, Honda, + 1,362 18. Rins, Honda, + 1,493 19. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,557 20. Pol Espargaró, GASGAS, + 1,608 21. Brad Binder, KTM, + 1,615 22. Nakagami, Honda, + 2,734 23. Nakasuga, Yamaha, + 2,769 24. Bradl, Honda, + 5,031 (nur 2 Runden)