Nach den fünf Podestplätzen von Aleix Espargaró und drei von Maverick Viñales hat Aprilia Racing für 2023 die "concessions"-Privilegien verloren. Seit dem Erreichen von 6 "concessions points (3 für den Sieg, 2 für Platz 2, 1 für Platz 3) dürfen die Stammfahrer nicht mehr beliebig testen. Und dazu kommt jetzt: Erstmals seit dem Neueinstieg 2015 ist bei Aprilia die Motorenentwicklung ab dem ersten Grand Prix eingefroren. Die "engine specification" wird am Donnerstag vor dem ersten Training beim Portugal-GP homologiert, nachher sind bis zum Saisonende keine Updates mehr erlaubt. Außerdem durfte Aprilia 2022 noch zehn statt acht Motoren verwenden, weil 20 Rennen stattfanden. In diesem Jahr muss Aprilia Racing mit der gleich Anzahl von Triebwerken pro Fahrer durchkommen wie die anderen Top-Teams, also acht bei 21 Grand Prix. KTM ging 2021 nach dem Verlust der "concessions" bei den zwei Katar-Rennen mit zu konservativen Motoren an den Start, weil die Laufzeit erhöht werden musste. Die Österreicher schafften damals bei zwei Rennen mit vier Fahrern in Doha nur ein Top-Ten-Ergebnis (dank Brad Binder). Erst nach einigen Neuerungen (Chassis, Treibstoff usw.) gelangen Binder und Oliveira ab Mugello wieder Podestplätze. Aprilia-Renndirektor Massimo Rivola fürchtet jedoch keine Leistungseinbussen, und die Ergebnisse vom Sepang-Test (10. bis 12.2) geben ihm recht. "Denn wir haben das Motoren-Kontingent letztes Jahr nicht voll ausgeschöpft", hielt Rivola im Interview mit SPEEDWEEK.com fest. "Ich glaube, wir sind mit acht Motoren durchgekommen. Deshalb haben wir für 2023 nur wenig Power verloren, vielleicht weniger als KTM vor zwei Jahren. KTM hat mehr getestet und mehr Motoren verwendet." Aprilia muss also die Laufzeiten pro Motor nicht wesentlich erhöhen. "Wir reden nicht von großen Unterschieden. Wir machen uns in dieser Hinsicht keine Sorgen. Aber wir haben jetzt erstmals ein Satellitenteam und betreiben die Entwicklung bis zum letztmöglichen Tag voran. Deshalb sind wir mit dem Werksteam bisher nicht zu 100 Prozent bereit", räumt Rivola. Im Gegensatz zu Ducati, wo die zwei Teams von Lenovo (Bagnaia, Bastianini) und Pramac (Martin, Zarco) jeweils 2023-Werksmaschinen erhalten und Mooney VR46 und Gresini mit Desmosedici GP22 antreten, hat Aprilia dem CryptoDATA-RNF-Team mit Oliveira und Raúl Fernández nur 2022-Material zugesagt. Es werden also zwei unterschiedliche "engine specifications" homologiert. Aber kann der fünffache MotoGP-Sieger Miguel Oliveira wenigstens bei der Aerodynamik die neuesten Entwicklungen aus Noale erwarten? "Nein", betont Rivola. "Wir starten beim Kundenteam mit 2022-Bikes und mit der letzten ‘aero spec" vom Vorjahr. Unsere Absicht ist, die erste Saisonhälfte mit diesem Stand zu absolvieren. Dann werden wir sehen, wie die Fahrer abschneiden. Wenn wir sehen, dass etwas Hilfe im Bereich der Aerodynamik einen Unterschied ausmachen könnte, können wir vielleicht darüber nachdenken, dem Kundenteam zu helfen. Wenn einer der zwei Fahrer, besonders Miguel, weil er mehr Erfahrung hat, um wichtige Resultate fightet, werden wir sicher beginnen, ihn dabei zu unterstützen." Werden Espargaró und Viñales nicht eifersüchtig oder beleidigt sein, wenn Neuzugang Oliveira plötzlich ganz vorne fährt? Und was sagen die Sponsoren des Aprilia Factory Teams dazu? Rivola: "Unser Ziel ist es, durch ein gutes Abschneiden des Kundenteams auch einen Boost für das Factory Team zu erzeugen. Je weiter vorne die Fahrer von RNF landen, desto mehr wird das Werksteam gepusht. So läuft das Spiel. Wir haben mit allen Fahrern geredet und ihnen erklärt, was unser Ziel ist. Das Ziel ist, noch besser zu werden. Wir wollen uns weiter steigern und uns gegenseitig anstacheln." Sepang-Test, kombinierte Zeiten (10. bis 12.2.): 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Oliveira, Aprilia, + 0,950 16. Zarco, Ducati, + 0,963 17. Quartararo, Yamaha, + 1,008 18. Miller, KTM, + 1,012 19. Rins, Honda, + 1,043 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546 25. Nakasuga, Yamaha, + 3,350 Ergebnis Sepang-Test, 12.2.: 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Zarco, Ducati, + 0,963 16. Miller, KTM, + 1,012 17. Oliveira, Aprilia, + 1,033 18. Rins, Honda, + 1,043 19. Quartararo, Yamaha, + 1,054 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546 Ergebnis Sepang-Test, 11.2.: 1. Martin, Ducati, 1:58,736 min 2. Oliveira, Aprilia, + 0,103 sec 3. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,145 4. Quartararo, Yamaha, + 0,161 5. Bagnaia, Ducati, + 0,331 6. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,376 7. Marini, Ducati, + 0,382 8. Rins, Honda, + 0,427 9. Bastianini, Ducati, + 0,458 10. Brad Binder, KTM, + 0,494 11. Morbidelli, Yamaha, + 0,553 12. Bezzecchi, Ducati, + 0,625 13. Marc Márquez, Honda, + 0,714 14. Di Giannantonio, Ducati, + 0,766 15. Zarco, Ducati, + 0,767 16. Mir, Honda, + 0,896 17. Alex Márquez, Ducati, + 1,011 18. Viñales, Aprilia, + 1,034 19. Miller, KTM, + 1,123 20. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1,281 21. Nakagami, Honda, + 1,487 22. Crutchlow, Yamaha, + 1,618 23. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,996 Ergebnis Sepang-Test, 10.2.: 1. Bezzecchi, Ducati, 1:58,470 min 2. Viñales, Aprilia, + 0,130 sec 3. Bastianini, Ducati, + 0,262 4. Martin, Ducati, + 0,267 5. Bagnaia, Ducati, + 0,387 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,471 7. Zarco, Ducati, + 0,496 8. Di Giannantonio, Ducati, + 0,551 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,566 10. Morbidelli, Yamaha, + 0,648 11. Quartararo, Yamaha, + 0,952 12. Marc Márquez, Honda, + 0,954 13. Marini, Ducati, + 0,999 14. Oliveira, Aprilia, + 1,260 15. Raúl Fernández, Aprilia, + 1,343 16. Miller, KTM, + 1,356 17. Mir, Honda, + 1,362 18. Rins, Honda, + 1,493 19. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,557 20. Pol Espargaró, GASGAS, + 1,608 21. Brad Binder, KTM, + 1,615 22. Nakagami, Honda, + 2,734 23. Nakasuga, Yamaha, + 2,769 24. Bradl, Honda, + 5,031 (nur 2 Runden)