Längst ist klar: Der aus der Moto2-WM kommende Xavi Vierge ist eine Bereicherung für die Superbike-WM, der 25-Jährige etabliert sich mehr und mehr. Im ersten Rennen in Misano kam er mit 14,4 sec Rückstand auf Sieger Alvaro Bautista (Ducati) als Siebter ins Ziel – zwei Plätze vor HRC-Teamkollege Iker Lecuona, ein ehemaliger MotoGP-Pilot. "Natürlich will ich immer mehr", schmunzelte Vierge beim Treffen mit SPEEDWEEK.com hinter der Honda-Box im Fahrerlager des Misano Circuits. "Gesamt gesehen war das aber ein positiver Tag für uns. Ich habe mich im Qualifying deutlich verbessert, das war bislang meine Schwäche. Dass ich von Startplatz 7 kam, hat mir in den ersten Runden sehr geholfen. Anschließend habe ich das Maximum herausgeholt, mein Rhythmus war sehr konstant. Letztlich fehlten mir nur sechs Sekunden zum Podium, das ist gut für uns." In Estoril sorgte Vierge als Fünfter im ersten Hauptrennen für sein bislang bestes Superbike-Ergebnis, in Aragon und jetzt Misano zeigte er als Siebter seine zweitbeste Leistung. In der Gesamtwertung hat der Spanier 57 Punkte und ist Achter. "Sollte uns ein weiterer Schritt gelingen, können wir die Lücke vielleicht verringern", meinte Xavi zu seinen Chancen für die beiden Rennen am Sonntag. "Auch hier ist es so, dass drei Fahrer vor allen anderen liegen: Bautista, Toprak und Rea. Unsere Position ist auf den Plätzen 4 bis 10. Hier liegt neben diesen drei auch Rinaldi vor uns, außerdem hat sich Bassani stark verbessert und fuhr ein gutes Rennen. Aber wenn uns hilft, was wir im Kopf haben, dann kann ich hoffentlich um die Top-5 kämpfen."