Jonathan Rea kam im ersten Rennen in Barcelona knapp neun Sekunden hinter dem überragenden Sieger Alvaro Bautista (Ducati) ins Ziel, den zweiten Platz verlor der Kawasaki-Star hauchdünn an Toprak Razgatlioglu (Yamaha). "Das war besser als erwartet", meinte Rea zu seinen dritten Plätzen im Qualifying und ersten Lauf. "Alvaro fuhr in einem anderen Rennen, wir reden also über Toprak und mich. Ich versuchte unserer Gruppe wegzufahren, ohne dabei meinen Hinterreifen zu ruinieren. Ich lerne nach und nach neue Arbeitsweisen der Elektronik und wie ich den Reifen schonen kann. Mein Elektroniker Sander erklärte mir, wie ich damit umzugehen habe, wenn der Reifen abbaut. Als mich Toprak in der letzten Runde überholte, konnte ich sehen, dass ich mehr mechanische Traktion habe. In Kurve 4 versuchte ich es innen und kam ihm recht nahe. Aber ich konnte ihm letztlich auf der Bremse nichts entgegensetzen. Wäre Toprak ab Rennmitte vor mir gefahren und nicht umgekehrt, hätte ich die Reifen etwas mehr schonen und am Ende ein bisschen stärker sein können. Aber wenn ich mir überlege, wo wir mit unserer Performance herkamen, dann hätte ich mir im Vorfeld eine Hand abgeschnitten für einen Podestplatz. Wir müssen damit glücklich sein." Rea fehlten auf dem Zielstrich nur 0,063 sec zu Razgatlioglu und Platz 2. Mit dem dritten Rang, seinem erst vierten Podestplatz im zehnten Rennen dieser Saison, konnte er sich auf die vierte Position in der WM-Wertung verbessern. Gegen Bautista hat Rea mit der Kawasaki aktuell keine Chance, der 118-fache Laufsieger muss kleinere Brötchen backen. "Das ist eine neue Situation für mich", räumte der sechsfache Weltmeister gegenüber SPEEDWEEK.com ein. "2019 war ich angepisst, er gewann ganz einfach. Mental bin ich das damals nicht richtig angegangen. Er ist schnell – und die Situation heute ist eine andere. Er leistet gute Arbeit. Wenn du erst mal akzeptiert hast, dass du stehst, wo du stehst, dann ist es einfacher, damit klarzukommen. Wir sind jetzt in unterschiedlichen Wettbewerben. Für uns geht es darum, das Motorrad zu entwickeln. Es geht weniger ums Gewinnen, sondern mehr darum, einen langen Weg zurückzulegen und die Lücke zu schließen. Er liegt Meilen voraus, wir haben viel Arbeit zu erledigen. Zuhause stehen aber sechs große TRophäen, die mich daran erinnern, dass ich mal schnell war."