Alle Prognosen für den Imola-GP sind über den Haufen geworfen: Regenguss 50 Minuten vor dem Start, damit sind die Karten neu gemischt! Knifflig dabei, der hintere Teil der Piste wurde klatschnass, ein anderer, bei Start und Ziel, blieb zunächst trocken. Fernando Alonso rutschte in Tosa kurz in den Kies, konnte aber weitermachen. Der Spanier erhielt an der Box einen neuen Frontflügel. Bei Aston Martin gab es ein anderes Problem: In den Autos von Lance Stroll und Sebastian Vettel überhitzte die Hinterradbremse, am Wagen des Kanadiers wurde der Kohlefaser-Bremsmantel beschädigt und musste ausgewechselt werden. Am Wagen von Vettel waren die Schäden nicht ganz so schlimm. Verkehrte Welt in Imola: Wir waren es uns jahrelang gewohnt, dass Max Verstappen mit Red Bull Racing alleine gegen die beiden Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton und Valtteri Bottas kämpfen muss, Verstappens Stallgefährte war meist weiter hinten zu finden (Gasly oder Albon). In Imola hat zwar ein weiteres Mal Lewis Hamilton die Nase vorn gehabt, aber nun sitzen dem Briten Sergio Pérez und Max Verstappen im Nacken, und viel Hilfe kann Hamilton von seinem Teamgefährten nicht erwarten – Valtteri Bottas ist nur Achter. Der Vorteil von Sergio Pérez beim Start auf weichen Reifen ist nach dem Regenschauer dahin. Ex-GP-Pilot Martin Brundle: "Bei solchen Bedingungen wird der Start noch mehr zu einer Lotterie als normal. Und niemand hat hier an diesem Wochenende eine Runde auf Intermediates oder Regenreifen zurückgelegt." Lando Norris: "Der vordere Teil der Piste ist trocken, ich schätze, wir kommen an Intermediates nicht vorbei. In Kurve 2 ist es total nass, andere Pistenteile sind trocken. Das fühlt sich an wie Spa-Francorchamps." Mario Isola ging eigentlich davon aus, dass die meisten Fahrer versuchen werden, die Renndistanz von 63 Runden mit nur einem Stopp zu bewältigen. Denn ein Stopp kostet im Autodromo Enzo e Dino Ferrari mit An- und Abfahrt recht viel, 27 Sekunden, und selbst mit frischem Gummi nach einem Reifenwechsel ist es aufgrund der Pistencharakteristik schwierig, wieder Plätze gutzumachen. Aber auch das ist durch den Regen über den Haufen geworfen. Auf dem Weg zur Tosa hin haben wir sogar stehendes Wasser – Aquaplaning droht! Zwanzig Minuten vor dem Start begann es auch bei Start und Ziel zu regnen. Qualifikation Imola 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:14,411 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:14,446 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:14,498 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:14,740 05. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:14,790 06. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:14,826 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:14,875 08. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:14,898 09. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:15,210 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, ohne Zeit 11. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:15,199 12. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:15,261 13. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:15,394 14. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:15,593 15. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:15,593 16. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:15,974 17. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:16,122 18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:16,279 19. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:16,797 20. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, ohne Zeit (Unfall)