In den ersten beiden Qualifying-Segmenten gab Lewis Hamilton auf dem abtrocknenden Sotschi-Rundkurs noch den Ton an, doch im entscheidenden Drittel, in dem es um die Pole ging, leistete sich der Brite einen seltenen Fehler: Beim Ansteuern der Box erwischte er die Wand und musste daraufhin nicht nur die neuen Slicks, sondern auch einen neuen Frontflügel abholen. Auch nach dem Malheur lief es für den siebenfachen Weltmeister nicht nach Plan, er schaffte es nicht, die Slick-Reifen rechtzeitig auf Temperatur zu bringen und drehte sich schliesslich bei seinem einzigen Versuch auf den Trockenreifen in der 16. Kurve von der Piste. Hinterher seufzte er im "Sky Sports F1"-Interview: "Das war letztlich nur mein Fehler, und es tut mir sehr leid für das ganze Team hier an der Strecke und zuhause im Werk." "Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich einen guten Rhythmus und ich weiss, dass man von einem Champion natürlich etwas Anderes erwartet. Aber es ist, wie es ist, und ich werde morgen im Rennen mein Bestes geben, um Wiedergutmachung zu leisten", fügte Hamilton kleinlaut an. Der aktuelle WM-Zweite, der sich somit mit dem vierten Platz begnügen musste, schilderte: "Am Ende war es einfach fürchterlich, ich hatte kaum Grip und rutschte nur rum. Ich habe auf dem Weg zur schnellen Runde sogar an Reifentemperatur eingebüsst und landete auch zwei Mal in der Wand – sowas kommt bei mir nur sehr selten vor." Über seine Siegchance wollte Hamilton nicht sprechen. "Die Jungs vorne haben ein gutes Tempo und es wird sicher nicht einfach. Ich kann nur beten, dass das Auto bis morgen repariert ist. Aber das ist eine Prüfung und auch wenn ich mich derzeit schrecklich fühle, werde ich dieses Gefühl in etwas Positives verwandeln und mein Bestes geben. Ausserdem haben wir einen Briten auf Pole, was grossartig ist! Gratulation an Lando Norris!" 2. Training, Sotschi 01. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:33,593 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:33,637 03. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:33,845 04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:34,154 05. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:34,402 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:34,621 07. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:34,678 08. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:34,762 09. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:34,837 10. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:34,925 11. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:34,938 12. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:35,052 13. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:35,094 14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:35,178 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:35,334 16. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:35,411 17. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:35,630 18. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:35,954 19. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:36,099 20. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:36,230 1. Training, Sotschi 01. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:34,427 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:34,638 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:35,654 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:35,117 05. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:35,781 06. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:35,794 07. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:35,811 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:35,959 09. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:36,188 10. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:36,225 11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:36,236 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:36,522 13. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:36,795 14. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:36,877 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:36,952 16. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:37,794 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:38,013 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:38,155 19. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:38,586 20. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:38,977