Cannes: Matt Hall siegt vor Matthias Dolderer

Premieren hat die Filmstadt Cannes schon unzählige erlebt – einzigartig ist aber jene vom 22. April, als die weltbesten Rennpiloten der Red Bull Air Race-WM zum ersten Mal über Frankreich gegeneinander antraten. Und: Der turbulente Rennverlauf hätte durchaus auch der Feder eines Action-Drama-Drehbuchautors entstammen können.

Monaco, die Formel-1-Welthauptstadt, ist nicht weit. Und deshalb durften sich die Teilnehmer über mehrere prominente Zuschauer freuen. F1-Legenden wie David Coulthard und der ORF-F1-Experte Alexander Wurz sowie der französische Rallye-Dakar-Champion Cyril Despres statteten den Hangars einen Besuch ab und drückten ihren Favoriten die Daumen.

WM-Leader Michael Goulian knüpfte mit dem Quali-Sieg am Samstag nahtlos an seinen Auftakt-Erfolg in Abu Dhabi an. Die Top-Piloten liessen in der «Round of 14» nichts anbrennen. Einzig Kirby Chambliss hatte mit seinem Duell gegen den Tschechen Martin Sonka eine wirklich harte Nuss zu knacken und schied frühzeitig aus. Ausnahmslos heisse Duelle in der «Round of 8» waren die logische Konsequenz.

Turbulenter Rennverlauf in der «Round of 8»

Alle verbliebenen Athleten mussten im Kampf um den Einzug ins Finale an ihr Limit gehen. Mit einem «All-In»-Flug pokerte der Kanadier Pete McLeod zu hoch und liess Matt Hall ziehen. Der aktuelle Weltmeister Yoshihide Muroya wies den letzten verbliebenen Lokalmatador Mika Brageot deutlich in die Schranken und der Spanier Juan Velarde hatte mit einer Strafsekunde wegen eines Fehlers beim vertikalen Wendemanöver Pech gegen Matthias Dolderer.

Martin Sonka schien mit Michael Goulian zunächst auch den zweiten US-Amerikaner aus dem Rennen geworfen zu haben, wurde aber wegen zu hoher Motor-Drehzahl aber nachträglich disqualifiziert. Der Auftakt-Sieger und Top-Favorit musste seinen bereits abgestellten Flieger wieder aus dem Hangar holen und feierte ein turbulentes Comeback im Kampf um die Trophäe an der Côte d’Azur. 

Emotionaler Sieg an Frankreichs Küste

Matt Hall eröffnete das «Final 4» souverän und legte eine gute 57er-Zeit vor. Muroya zeigte – ungewöhnlich für den starken Japaner – Nerven. Er kassierte zwei Strafsekunden. Ein deutliches Ausrufezeichen setzte der 2016er-Weltmeister Matthias Dolderer nach einer durchwachsenen letzten Saison. Der Deutsche musste sich dem Australier um nur sieben Hundertstel Sekunden geschlagen geben, freute sich aber sichtlich über seine Rückkehr auf das Podium.

Keine leichte Aufgabe hatte Goulian, der sich von einer Sekunde auf die nächste neu fokussieren musste. Er erkämpfte sich aber dank einer soliden Leistung den dritten Platz. Hall war überglücklich nach seinem letzten Sieg in der Saison 2016 endlich wieder ganz oben auf dem Podest zu stehen: «Es ist grossartig. Damit fällt eine riesige Last von meinen Schultern. Ein Jahr ohne Sieg war hart, aber mit diesem Team war es möglich, wieder zurückzukommen. Deshalb ist es für mich sehr emotional. Wir haben gezeigt, dass wir bereit sind, Weltmeister zu werden.» 

Ergebnis Rennen Cannes 2018, Final 4

1. Matt HALL (AUS), 57,692 sec
2. Matthias DOLDERER (GER), 57,764 sec
3. Michael GOULIAN (USA), 58,083 sec
4. Yoshihide MUROYA (JPN), 1:00,261 min

WM-Gesamtwertung 2018 (nach 2 von 8 Rennen)

1. Michael Goulian (USA / 24 Punkte), 2. Matt Hall (AUS / 21), 3. Yoshihide Muroya (J / 19), 4. Matthias Dolderer (D / 12), 5. Martin Sonka (CZ / 10), 6. Kirby Chambliss (USA / 9), 7. Mika Brageot (F / 9), 8. Ben Murphy (GB / 6), 9. Juan Velarde (E / 5), 10. Francois Le Vot (F / 4), 11. Pete McLeod (CDN / 4), 12. Petr Kopfstein (CZ / 4), 13. Nicolas Ivanoff (F / 1), 14. Cristian Bolton (RCH);

Alle Informationen zur Red Bull Air Race Weltmeisterschaft 2018 gibt es im Netz.