Bei den Meetings in Barcelona, Magny-Cours und Estoril blieb Michael Rinaldi den Beweis schuldig, warum er für 2021 im Ducati-Werksteam gegenüber Chaz Davies den Vorzug erhielt. Während der Waliser zwei Siege, fünf Podestplätze und vier weitere Top-5-Ergebnisse erreichte, kam der Italiener in keinem Rennen unter die besten fünf. In Estoril war der sechste Platz im zweiten Lauf sein bestes Finish. "Estoril war zugegeben nicht leicht", gab der 24-Jährige gegenüber SPEEDWEEK.com zu. "Wenn man aber berücksichtigt, dass wir am Freitag 15. waren und heute auf Platz 6, haben wir uns am Ende ganz gut aus der Affäre gezogen. Ich hatte Probleme mit dem Grip. Meine schnellste Zeit fuhr ich aber in der letzten Runde, war haben also Fortschritte gemacht. Und man muss immer noch bedenken, dass wir ein privates Team sind und dennoch vor einigen Werksmotorrädern ins Ziel kamen!" Als der Go Eleven Ducati-Pilot bei den Meetings in Aragón starke Leistungen zeigte und Podestplätze und seinen Superbike-Laufsieg einfuhr, war er auf Augenhöhe mit den Werkspiloten oder sogar vor ihnen. In Estoril sorgte Chaz Davies und Scott Redding aber für einen Ducati-Doppelsieg. "Ich bin zufrieden", zog Rinaldi gegenüber SPEEDWEEK.com ein schlichtes . Unser Ziel für 2020 war, die Independent-Wertung für Team und Fahrer zu gewinnen – und das haben wir geschafft, unsere Saison war großartig. Wenn der Sieg möglich ist, greife ich natürlich zu. Hier war aber die Independent-Wertung unser Ziel, nicht der Sieg. Wenn ich im nächsten Jahr Sechster werde, habe ich ein Problem. In diesem Jahr ist es das nicht." Zur Info: Die Independent-Wertung – also das beste Kundenteam bzw. der beste Kundenpilot – entschied Rinaldi mit 186 Punkten vor Loris Baz (Ten Kate Yamaha/142 Punkte) deutlich für sich. Von den Kundenpiloten avancierte zuletzt mit Garrett Gerloff (GRT Yamaha) aber eine ernstzunehmende Konkurrenz. Der Texaner fuhr in Estoril auf Startplatz 3, holte zwei Podestplätze und stürzte im zweiten Lauf auf Platz 3 liegend. "Gegen Ende der Saison zeigte Gerloff gute Leistungen. In den Trainings war er gut unterwegs, in den Rennen ließ er aber häufig nach. Insgesamt denke ich, haben wir bessere Arbeit abgeliefert und den Titel verdient gewonnen", winkte Rinaldi ab.