Toto Wolff: «Ich denke jeden Tag an Niki Lauda»

Das sechste Titel-Double in Folge, 15 Saisonsiege, 17 weitere Podestplätze, zehn Poles und neun schnellste Runden – sportlich lief das Jahr 2019 für das Mercedes-Werksteam ganz nach Wunsch. Dennoch erlebte die Mannschaft von Toto Wolff eine schwierige Saison, wie der Motorsportdirektor der Silberpfeile in seinem Saisonrückblick betont.

Denn der GP-Rennstall der Sternmarke musste wenige Tage vor dem Grand Prix in Monte Carlo einen herben Verlust verkraften: Am 20. Mai verstarb die GP-Legende Niki Lauda im Alter von 70 Jahren im Universitätsspital Zürich. Der dreifache Weltmeister hatte in den vergangenen Jahren als Mercedes-F1-Vorstandsvorsitzender und Team-Mitbesitzer den Erfolg der Silberpfeile mitverantwortet und Wolff in der Box der Silbernen unterstützt.

Der 25-fache GP-Sieger, der zuletzt mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte und eine Lungentransplantation hatte über sich ergehen lassen müssen, wird denn täglich schmerzlich vermisst. Wolff erklärt: "Wir haben viele Höhen und Tiefen erlebt und am Ende konnten wir zum sechsten Mal in folge triumphieren. Aber für mich und viele andere Teammitglieder ist der Tod von Niki das überwältigende Ereignis, das die ganze Saison überschattet hat."

"Sein Ableben hat uns hart getroffen und auch heute denke ich noch jeden Tag an ihn", erzählt der 47-jährige Österreicher. "Es fühlt sich immer noch unwirklich an, ihn nicht mehr im Team dabei zu haben. Wir wuchsen in den vergangenen Jahren zusammen, am Ende war er mein wohl engster Freund und ich vermisse es, ihn bei den Rennen dabei zu haben. Wir haben einen Freund verloren, und das trifft uns natürlich sehr. 2019 wird für uns das Jahr bleiben, in dem wir Niki verloren haben."

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1. Mercedes, 739 Punkte. 2. Ferrari, 504. 3. Red Bull Racing, 417. 4. McLaren, 145. 5. Renault, 91. 6. Toro Rosso, 85. 7. Racing Point, 73. 8. Alfa Romeo, 57. 9. Haas, 28. 10. Williams, 1.