Tagelang hatten Charles Leclerc und Carlos Sainz immer und immer wieder betont: "Wir werden in Baku kaum so konkurrenzfähig sein wie in Monte Carlo, mit etwas Glück können wir McLaren gefährden, aber mehr wird nicht drin sein." Nun hat der Monegasse Charles Leclerc seine neunte Pole-Position in der Formel 1 errungen, die zweite in Folge nach Monte Carlo, seine erste in Baku. Für Ferrari ist es die 230. Pole-Position in der Königsklasse. Leclerc ist baff: "Ganz ehrlich – das hätte ich nie und nimmer erwartet! Okay, die freien Trainings waren sehr gut verlaufen, viel besser als ich es mir ausgemalt hatte. Aber ich erwartete immer, dass die Anderen dann in der Quali ein paar Holzscheite nachlegen und wir zurückfallen würden. Doch das ist nicht passiert." Warum ist Ferrari hier so viel stärker als es Leclerc und Sainz erwartet hatten? Charles weiter: "Grundsätzlich habe ich dafür keine Erklärung. Aber ich habe den Verdacht, dass einige Faktoren zusammengekommen sind und uns in die Hände gespielt haben. Zunächst einmal machen wir mit dem Wagen ständig Fortschritte, und selbst wenn diese Schritte oft klein sind, so machen sie in der Summe doch einen Unterschied aus." "Und dann hatte ich in der Quali auch das Glück, von Lewis Hamilton einen prachtvollen Windschatten spendiert zu bekommen. Das war eine enorme Hilfe." Ferrari also auf den Startplätzen 1 und 5 – was bedeutet dies für den Grossen Preis von Aserbaidschan? Charles weiter: "Wir bleiben realistisch. Es wird ein hartes Stück Arbeit, im Rennen Verstappen und Hamilton hinter mir zu halten. Denn im Dauerlauf waren wir einfach nicht so schnell wie Red Bull Racing und Mercedes. Und im Gegensatz zu Monaco werden sie hier die Möglichkeit haben, den Leader zu überholen." Für Charles Leclerc ist die Pole eine persönliche Genugtuung: Hier hatte er vor zwei Jahren den Speed, um die schnellste Zeit zu fahren, dann zerlegte er in der Quali seinen Wagen am Eingang zur Altstadt und musste mit Startplatz 9 vorlieb nehmen. Im Rennen wurde er Fünfter. Abschlusstraining Baku 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:41,218 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:41,450 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:41,563 04. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:41,565 05. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:41,576 06. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:41,747 * 07. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:41,917 08. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:42,211 09. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:42,327 10. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:42,659 11. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:42,224 12. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:42,273 13. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:42,558 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:42,587 15. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:42,758 16. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:43,128 17. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:44,158 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:44,238 19. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, ohne Zeit (Unfall) 20. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, ohne Zeit (Unfall) * Nach der Qualifikation wegen eines Vergehens unter roter Flagge bestraft: Drei Ränge zurück. Norris wird am Sonntag von Startplatz 9 losfahren