Am 18. August 2021 bestätigte die Formel 1 in einer Mitteilung: "Nach intensiven Gesprächen hat sich die japanische Regierung dazu entschlossen, den Veranstaltern des Japan-GP keine Bewilligung zu erteilen, das Rennen durchzuführen – dies aufgrund der anhaltenden Komplexität in Sachen Corona. Wir arbeiten auf Hochdruck an einem Programm für die zweite Saisonhälfte." Der Italiener Domenicali weiss: "Wir müssen in Sachen WM-Programm sehr flexibel bleiben. Ich stehe in täglichem Kontakt mit den GP-Veranstaltern. Jedem muss klar sein – diese Pandemie ist noch lange nicht vorbei. Wir versuchen, so viele Rennen wie möglich durchzuführen und haben für alle Läufe einen Plan B, C und D. Aber die Lage ändert sich ständig." Denn aufgrund steigender Fallzahlen weltweit und komplizierten Reise- und Quarantäne-Vorschriften stehen zahlreiche WM-Läufe auf der Kippe. Am berechenbarsten und logistisch am einfachsten ist noch die Situation in Europa, also bestehen die von Domenicali genannten Pläne B bis D auch aus zusätzlichen Grands Prix in der alten Welt. Kurz erwogen wurde dabei auch, im September auf die niederländische Rennstrecke von Zandvoort zurückzukehren, wo am 5. September der ersten Formel-1-WM-Lauf seit 1985 stattfinden wird. Ein zweites Rennen wäre auch eine elegante Lösung für jene Fans gewesen, die den WM-Lauf 2021 nicht sehen können – denn gemäss niederländischer Corona-Vorschriften müssen von den 105.000 Fans deren 35.000 wieder ausgeladen werden. Mehr als 70.000 Besucher pro Tag haben die Veranstalter nicht bewilligt erhalten. Rennstrecken-CEO Robert van Overdijk sagt jedoch jetzt gegenüber der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalt NOS: "Wir haben in Sachen Lärmbelastung pro Jahr ein gewisses Kontingent an Tagen zugewiesen, und das wird mit der Austragung des Grossen Preises der Niederlande ausgeschöpft sein. Theoretisch könnten wir ein zweites Rennen stemmen, und auch die Formel 1 stünde einem solchen Plan gewiss positiv gegenüber. Aber ich glaube nicht, dass die Regierung davon besonders begeistert wäre. Also müssen wir gar nicht weiter darüber reden." Inzwischen deutet Vieles darauf hin, dass Domenicali den weggefallenen Grossen Preis von Australien durch eine Formel-1-Premiere in Katar ersetzt. Der Losail International Circuit besitzt seit Jahren die erforderliche Grade-A-Lizenz, um einen Formel-1-WM-Lauf austragen zu dürfen. Seit 2004 fährt die Königsklasse des Motorradsports in Losail. Es wird sogar daran gedacht, die WM mit vier Rennen im Nahen Osten zu beenden und das Programm um einen zweiten Lauf in Bahrain zu erweitern, so wie 2020. Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Portimão, Portugal 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 20. Juni: Le Castellet, Frankreich 27. Juni: Spielberg, Österreich (GP Steiermark) 04. Juli: Spielberg, Österreich (GP Österreich) 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa-Francorchamps, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Istanbul, Türkei 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 07. November: São Paulo, Brasilien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi