Wer fährt 2021 an der Seite von Max Verstappen bei Red Bull Racing-Honda? Monatelang haben RBR-Teamchef Christian Horner und Red Bull-Motorsportberater dem jungen Thai-Briten Alexander Albon die Stange gehalten. Aber Horner sagt auch klipp und klar: Alexander muss sich seinen Platz verdienen. Der junge Londoner hat neben Max Verstappen einen schweren Stand. Verstappen ist WM-Dritter mit 147 Punkten und acht Podestplatzierungen, Albon ist derzeit WM-Siebter mit 64 Punkten, er konnte nur einmal aufs Siegerpodest, als Dritter in Mugello. Horner und Marko wollten von Albon in der Saison 2020 eine markante Leistungssteigerung sehen, aber oft ist der Abstand zu Verstappen schlicht zu gross. Gesucht wird auch ein Fahrer, der regelmässig üppig punkten kann. Horner sagt in Portugal bei den Kollegen von Sky: "Wir wollen, dass sich Alex seinen Platz verdient. Er soll uns davon überzeugen, dass es für ihn keine Alternative gibt. Jeder im Team will, dass er Erfolg hat. Ich ging davon aus, dass Mugello für ihn ein Wendepunkt war. Er hatte einige schwierige Wochenenden. Er darf sich nicht unterkriegen lassen, er soll hier in Portugal und dann auch in Imola starke Leistungen zeigen. Darauf konzentrieren wir uns im Moment. Wir brauchen zwei Rennwagen, die nahe beieinander liegen, um den Kampf gegen Mercedes aufzunehmen. Das muss unser Ziel sein." Dr. Helmut Marko sagt: "Wenn der Wagen sich nicht so verhält, wie Albon das will, dann wird er leicht aus dem Konzept gebracht." Einer der beiden AlphaTauri-Piloten – also Pierre Gasly oder Daniil Kvyat – kommt als Albon-Nachfolger gemäss Horner nicht in Frage: "Nein, ich glaube, AlphaTauri ist in Sachen Fahrer gut aufgestellt. Unser Hauptaugenmerk liegt auf Albon." Zudem waren der Russe und der Franzose schon RBR-Fahrer, Horner und Marko wissen, was sie können. Horner weiter: "Wenn wir uns nach einer anderen Lösung als Albon umsehen müssen, müssen wir das ausserhalb unseres Fahrer-Pools machen – einfach, weil wir sonst niemanden erhältlich haben aus unserem Programm." Erwiesen schnelle und zuverlässige Fahrer sind Sergio Pérez oder Nico Hülkenberg. Christian Horner bestätigt: "Es gibt einige Piloten hoher Qualität, die für nächstes Jahr noch kein Auto haben." 2. Training, Portimão 1. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, 1:17,940 min 2. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +0,595 sec 3. Lando Norris (GB), McLaren, +0,803 4. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +0,898 5. Carlos Sainz (E), McLaren, +1,173 6. Sebastian Vettel (D), Ferrari, +1,235 7. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +1,238 8. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +1,368 9. Esteban Ocon (F), Renault, +1,556 10. Alex Albon (T), Red Bull Racing, +1,703 11. George Russell (GB), Williams, +1,881 12. Sergio Pérez (MEX), Racing Point, +1,961 13. Daniel Ricciardo (AUS), Renault, +2,047 14. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +2,525 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo, +2,550 16. Kevin Magnussen (DK), Haas, +2,740 17. Daniil Kvyat (RUS), AlphaTauri, +2,789 18. Romain Grosjean (F), Haas, +2,927 19. Lance Stroll (CDN), Racing Point, +3,043 20. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo, +3,456 1. Training, Portimão 1. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, 1:18,410 min 2. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +0,339 sec 3. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +0,781 4. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +0,899 5. Alex Albon (T), Red Bull Racing, +0,955 6. Carlos Sainz (E), McLaren, +1,031 7. Sergio Pérez (MEX), Racing Point, +1,497 8. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo, +1,544 8. Daniel Ricciardo (AUS), Renault, +1,648 9. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +1,714 10. Sebastian Vettel (D), Ferrari, +1,790 11. Lando Norris (GB), McLaren, +1,797 12. Daniil Kvyat (RUS), AlphaTauri, +1,868 14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +2,436 15. Lance Stroll (CDN), Racing Point, +2,544 16. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo, +2,599 17. Romain Grosjean (F), Haas, +2,759 18. George Russell (GB), Williams, +2,964 19. Esteban Ocon (F), Renault, +3,263 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +3,644 WM-Stand nach 11 von 17 Rennen Fahrer 1. Hamilton 230 Punkte 2. Bottas 161 3. Verstappen 147 4. Ricciardo 78 5. Pérez 68 6. Norris 65 7. Albon 64 8. Leclerc 63 9. Stroll 57 10. Gasly 53 11. Sainz 51 12. Ocon 36 13. Vettel 17 14. Kvyat 14 15. Nico Hülkenberg (D) 10 16. Giovinazzi 3 17. Räikkönen 2 18. Grosjean 2 19. Magnussen 1 20. Latifi 0 21. Russell 0 Marken 1. Mercedes 391 2. Red Bull Racing 211 3. Racing Point 120 4. McLaren 116 5. Renault 114 6. Ferrari 80 7. AlphaTauri 67 8. Alfa Romeo 5 9. Haas 3 10. Williams 0