Nur zwei Rennställe haben es in der Turbohybrid-Ära der Formel 1 seit Anfang 2014 geschafft, Dauer-Weltmeister Mercedes über längere Zeiträume zu gefährden – Ferrari und Red Bull Racing. Aber die WM-Träume von Ferrari verflogen, als Mercedes effizienter entwickelte und weil Ferrari strategische Fehler beging, auch in Sachen Renntaktik. Die Situation 2021 hingegen ist für Mercedes neu: Red Bull Racing und Honda haben zusammen ein Auto erzeugt, das mindestens so schnell ist wie der Renner von Mercedes. Und zwar nicht nur bei einigen Grands Prix, sondern anhaltend. Das erzeugt gemäss Formel-1-Weltmeister Damon Hill (60) "einen ganz anderen Druck. Der gewaltige Speed von Red Bull Racing-Honda, gepaart mit den Leistungen von Max Verstappen und zuletzt auch von Sergio Pérez, das alles hat dazu geführt, dass wir einen Mercedes-Rennstall erleben, der nicht mehr im Gleichgewicht zu sein scheint." Der 22fache GP-Sieger Damon Hill weiter: "Ich habe Mercedes noch nie so erlebt wie heute. Ich meine, wie oft hatten wir in den vergangenen Jahren die Situation, dass die Spezialisten dieses erfolgreichen Teams ratlos schienen, sowohl in Sachen Abstimmung als auch punkto Rennstrategie?", so Hill im Podcast F1 Nation. "Ich glaube, selbst diese bewährt herausragenden Strategen wurden in Frankreich vom Vorgehen von Red Bull Racing kalt erwischt. Sie hatten wohl unterschätzt, wie kraftvoll der Effekt des Unterschneidens sein würde, sie wirkten baff, als Max Verstappen auf einmal in Führung lag." Zur Erinnerung in Sachen Undercut und Overcut: Beim Unterschneiden (Undercut) geht ein Fahrer in der Phase der Boxenstopps früher als sein direkter Gegner an die Box, um frische Reifen zu holen. Er hofft, mit schnellen Runden nach seinem Wechsel so viel Zeit herauszuholen, dass der Gegner nach dessen Stopp hinter ihm zu liegen kommt. Beim Overcut ist es genau umgekehrt. Damon Hill weiter: "Ich fand es auch interessant, wie bei Mercedes zwischen den Piloten die Chassis getauscht wurden. Alle gehen davon aus, dass Hamilton immer stärker ist als Bottas. Wenn der Finne schneller ist, dann kann wohl etwas nicht stimmen." "In Baku sprachen die Mercedes-Leute davon, dass sie punkto Abstimmung alles versucht und sich dabei im Kreis gedreht hätten. Aber sie fanden nicht den Speed von Red Bull Racing. Sie wirkten aufgeschmissen. Dann beginnst du nach Dingen zu jagen, die gar nicht da sind, und dabei kannst du dich ganz leicht verirren. Für mich war der Chassis-Wechsel ein Zeichen dafür, dass sie bei der Suche nach einem Rätsel nach jedem Strohhalm greifen." Frankreich-GP, Le Castellet 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:27:26,842 h 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, +2,904 sec 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +8,811 04. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +14,618 05. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:04,032 min 06. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:15,857 07. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1:16,596 08. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +1:17,695 09. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:19,666 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:31,946 11. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:39,337 12. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 14. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 15. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 16. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1 Runde 17. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde WM-Stand nach 7 von 23 Rennen Fahrer 01. Verstappen 131 Punkte 02. Hamilton 119 03. Pérez 84 04. Norris 76 05. Bottas 59 06. Leclerc 52 07. Sainz 42 08. Gasly 37 09. Ricciardo 34 10. Vettel 30 11. Alonso 17 12. Ocon 12 13. Stroll 10 14. Tsunoda 8 15. Räikkönen 1 16. Giovinazzi 1 17. Russell 0 18. Schumacher 0 19. Mazepin 0 20. Latifi 0 Konstrukteure 01. Red Bull Racing 215 02. Mercedes 178 03. McLaren 110 04. Ferrari 94 05. AlphaTauri 45 06. Aston Martin 40 07. Alpine 29 08. Alfa Romeo 2 09. Williams 0 10. Haas 0