Auch Martin Brundle verfolgt mit Spannung und Freude die Formel-1-Saison 2021. Der 158-fache GP-Teilnehmer, heute Rennexperte der britischen Sky, sagt: "Lewis Hamilton hat drei der ersten vier Rennen der Saison gewonnen, Verstappen triumphierte bei drei der letzten vier Grands Prix. Und wäre der Niederländer in Baku nicht von einem Reifenplatzer gestoppt worden, hätte er einen glatten Durchmarsch gehabt und vier Mal in Folge gewonnen." Brundle, mit Jaguar 1988 Sportwagen-Weltmeister, fügt hinzu: "Wir fahren am zweiten Wochenende auf dem Red Bull Ring mit weicheren Pirelli-Reifen, und wenn Mercedes nicht etwas Magisches aus dem Hut zaubert oder das Wetter nicht alles durcheinanderwirbelt, so gewinnt Verstappen wohl gleich nochmals. Ganz abgesehen davon ist Max auf nasser Bahn so herausragend wie Lewis." Aber wieso fährt Max Verstappen derzeit so überragend? Was macht ihn so stark? Der 62-jährige Brundle weiss: "Red Bull Racing fährt mit einem weniger grossen Heckflügel als Mercedes, der erzeugt weniger Luftwiderstand und erlaubt somit höhere Geschwindigkeiten auf den Geraden. Gleichzeitig schont das die Reifen. All diese Faktoren in den Händen eines so begnadeten Piloten wie Max Verstappen, das ist schon eine schwer zu schlagende Kombination." "Dazu fährt Max auf konstant hohem Niveau, in einer beneidenswerten Form. Er wirkt dabei ganz ruhig und extrem selbstsicher. Wenn du solch einen Piloten in einem derart starken Fahrzeug hast, wird es für die Konkurrenz sehr schwierig." "Max hat so gut wie keine Schwäche. Er bringt seine Leistung in der Qualifikation auf den Punkt. Er startet hervorragend, er zeigt ein herausragendes Reifen-Management, er beweist Rennintelligenz, und wenn es hart auf hart geht, dann kann der die Ellenbogen ausfahren. Aber er geht nur dann volles Risiko ein, wenn er weiss, dass sich dies auszahlen wird." Martin Brundle hielt all dies fest, bevor die beiden Mercedes im zweiten freien Training vorne auftauchten, aber das muss nicht bedeuten, dass der Trend der letzten Wochen gebrochen ist. Der Eindruck am Freitag auf dem Red Bull Ring: Red Bull Racing-Honda, Max Verstappen und Sergio Pérez können mehr. Brundle blickt zurück: "Mercedes war in den vergangenen sieben Jahren so dominant, dass ich den Eindruck habe – sie hatten keine übermässigen Schwierigkeiten, um einen weiteren Titel ins Ziel zu bringen. Sie fuhren in Sachen Fahrer-WM quasi gegen sich selber. Da kann man schon Sicherheitsmargen einbauen punkto Boxenstopps, Strategie oder Reifenwahl." "Ich würde nie so weit gehen und behaupten, dass sie mit Halbgas all diese Siege und Titel eingefahren haben, weil es immer wieder ganz starke Darbietungen von Ferrari oder Red Bull Racing gab. Aber dass Mercedes über einen längeren Zeitraum im Hintertreffen ist, das ist etwas Neues. Mercedes steht unter Druck, und das zeigt sich in einer höheren Fehlerquote." 2. Training, Spielberg 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:04,523 min 02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:04,712 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:04,740 04. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:05,139 05. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:05,268 06. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,356 07. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,379 08. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:05,393 09. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,466 10. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,511 11. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:05,516 12. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:05,527 13. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:05,620 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,624 15. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,698 16. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:05,708 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:05,819 18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:05,911 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:06,014 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:06,173 1. Training, Spielberg 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:05,143 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:05,409 03. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:05,431 04. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:05,445 05. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,474 06. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,586 07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:05,709 08. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:05,726 09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,726 10. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,880 11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:05,980 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:06,181 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:06,203 14. Guanyu Zhou (CHN), Alpine A521-Renault, 1:06,414 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:06,444 16. Callum Ilott (GB), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:06,564 17. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:06,583 18. Roy Nissany (IL), Williams FW43B-Mercedes, 1:06,683 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:06,978 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:07,316